এশিয়া কাপ ২০১৮, মরু শহরে আজ ভারত-পাক, কড়া চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি রোহিতরা

এশিয়া কাপ ২০১৮ এশিয়া কাপে ২০১৮ গ্রুপ পর্বের ম্যাচে বুধবার ভারত ও পাকিস্তান মুখোমুখি হচ্ছে। জেনে নিন সেই ম্যাচের প্রিভিউ ও দুই পক্ষের সম্ভাব্য প্রথম এগারো সম্পর্কে।

আজ এশিয়া কাপে আবার ফিরছে ক্রিকেট বিশ্বের সবচেয়ে উত্তেজক ম্যাচ, ভারত বনাম পাকিস্তান। টুর্নামেন্টের নিরিখে আজকের ম্য়াচের কোনও গুরুত্ব নেই। দুই দেশই সুপার ফোরে উঠে গিয়েছে। কিন্তু যে স্তরেই খেলা হোক না কেন, এই ম্যাচের গুরুত্বই আলাদা। কারণ দুই দেশের সমর্থকরাই প্রতিবেশী দেশের কাছে কখনও হার স্বীকার করতে রাজী নয়।

দুই দলের শেষ সাক্ষাত হয়েছিল একবছর আগে, ইংল্যান্ডের মাঠে আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে। সেই ম্যাচে ভারতকে নাস্তানাবুদ করেছিল পাকিস্তান। বলাই বাহুল্য ভারত সেই ম্যাচ পিছনে ফেলে আজকের ম্যাচ থেকে একটা দুর্দান্ত জয় তুলে আনতে চাইবে। কিন্তু কথাটা বলা যতটা সহজ, করা ততটাই কঠিন।

ম্যাচের একদিন আগেই ভারতকে উদ্দীপ্ত হংকংয়ের কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে হয়েছে। ম্যাচের একটা পর্যায়ে ভারতীয়দের ঘুম ছুটিয়ে দিয়েছিলেন হংকংয়ের ওপেনাররা। ভারত শেষ পর্যন্ত জয় হাসিল করলেই দলে বেশ কিছু ফুটো দেখা গিয়েছে, যা ভারতকে কয়েক ঘন্টার মধ্যেই মেরামত করতে হবে।

ইংল্যান্ড থেকে এশিয়ার মাটিতে ফিরেই রান পেয়েছেন শিখর ধাওয়ান। হংকংয়ের বিরুদ্ধে তাঁর ব্যাট থেকে অসাধারণ ১২৭ রানের ইনিংস এসেছে। পাকিস্তানের বিরুদ্ধেই তাঁর সেই পারফরম্যান্স ধরে রাখবেন বলে আশা করা হচ্ছে।

আম্বাতি রায়ডুও বহুদিন পরে দলে ফিরেই ৬০ রান করে দিয়েছএন। কাজেই পাকিস্তানের বিরুদ্ধে তিনিও নিজের জায়গা ধরে রাখবেন বলেই আশা করা হচ্ছে।

এই দুজন ছাড়া ভারতীয় ব্যাটিংয়ের ভরসা অধিনায়ক রোহিত শর্মা, কেএল রাহুল (হংকংয়ের বিরুদ্ধে বিশ্রামে ছিলেন) ও সেই মহেন্দ্র সিং ধোনি।

ভারতের বোলিং কিন্তু এখন যতেষ্ট সমীহ করার মতো। হংকংয়ের বিরুদ্ধে যদিও সেই পারফরম্যান্স দেখা যায়নি। কিন্তু ভারতের এই বোলিংয়ের যে কোনও প্রতিপক্ষকে ঘায়েল করার ক্ষমতা আছে। খলিল আহমেদ অবিষেক ম্যাচেই তিন উইকেট তুলে নিলেও আজকের ম্যাচে অভিজ্ঞতার অভাবের জন্যই তাঁকে বাইরে বসতে হতে পারে।

অন্যদিকে, হংকংয়ের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচে পাকিস্তান অবশ্য ব্যাটিং, বোলিং, ফিল্ডিং সব দিকদিয়েই বুঝিয়ে দিয়েছে একদিনের ক্রিকেটে কেন তারা অন্যতম সেরা দল। সহজেই ৮ উইকেটে জয় তুলে নিয়েছে তারা।

হংকংয়ের বিরুদ্ধে পাকিস্তানের পক্ষে সবচেয়ে বেশি রান করেছিলেন ওপেনার ইমামুল হক। তাঁকে যোগ্য সঙ্গত দেন ফখর জামান ও বাবর আজম। এই বাবর আজমের মধ্যে পাকিস্তান তাদের কোহলিকে দেখছে। গত কয়েক বছরে এই তিনজনই পাকিস্তান ব্যাটিংয়ের প্রধান ভরসা হয়ে উঠেছেন।

তাদের সঙ্গে আছেন অভিজ্ঞ শোয়েব মালিক ও অধিনায়ক সরফরাজ আহমেদ। এঁরাও কিন্তু ভারতীয় বোলারদের মাথাব্যাথার কারণ হয়ে উঠতে পারেন।

এশিয়া কাপের প্রথম ম্যাচে পাকিস্তান বোলারদের মধ্যে সেরা পারফরম্যান্স ছিল উসমান খানের। ৭.৩ ওভার বল করেই তিনি ১৭ রান দিয়ে ৩ উইকেট নিয়েছিলেন। হাসান আলি ও শাবাব খানও ২টি করে উইকেট নিয়ে তাঁকে সাপোর্ট দিয়েছিলেন।

কিন্তু পাক অধিনায়কের প্রধান চিন্তার কারন, তাদের বোলিং আক্রমণের প্রধান ভরসা মহম্মদ আমিরের অফ ফর্ম। হংকংয়ের বিরুদ্ধে ম্যআচে তিনি কোনও উইকেট পাননি। শুধু উইকেটহীন থাকাই নয় তিনি সাধারণত যেরকম প্রভাব বিস্তার করেন ব্যাটসম্যানদের উপর, তাও দেখা যায়নি। গত ৪ ম্যাচে এই বাঁহাতি মাত্র ১ উইকেট নিয়েছেন। এই তথ্য ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের স্বস্তি দেবে।

দুই দলের সম্ভাব্য প্রথম এগারো -

ভারত: রোহিত শর্মা (অধিনায়ক), শিখর ধাওয়ান, লোকেশ রাহুল, আম্বাতি রায়ডু, মনীশ পান্ডে, এমএস ধোনি (উইকেটরক্ষক), হার্দিক পাণ্ড্য, কুলদীপ যাদব, যুজবেন্দ্র চাহাল, ভুবনেশ্বর কুমার ও জসপ্রিত বুমরাহ।

পাকিস্তান: সরফরাজ আহমেদ (অধিনায়ক ও উইকেটরক্ষক), ইমামুল হক, ফখর জামান, উসমান খান, বাবর আজম, শোয়েব মালিক, মহম্মদ আমির, হাসান আলি, ফাহিম আশরাফ, জুনেইদ খান ও শাদাব খান।