আইসিসি-র শীর্ষ পদেও সৌরভ! বন্ধু গ্রেম স্মিথের ক্রিকেট বোর্ডের তরফে কোন বার্তা?

কী বলেছিলেন স্মিথ

ইংল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়ক তথা লেজেন্ড ডেভিড গাওয়ারের সুরে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়কে আইসিসি প্রেসিডেন্ট হিসেবে দেখার ইচ্ছাপ্রকাশ করেছেন দক্ষিণ আফ্রিকার প্রাক্তন অধিনায়ক ও সেদেশের বর্তমান ক্রিকেট ডিরেক্টর গ্রেম স্মিথ। প্রোটিয়া লেজেন্ডের কথায়, ওই পদে বসার যোগ্য একমাত্র মহারাজই।

নেতা সৌরভ সম্পর্কে স্মিথ

দক্ষিণ আফ্রিকান ক্রিকেটের দীর্ঘদিন ধরে অধিনায়কত্ব করা স্মিথ বলেছেন, বিশ্বক্রিকেটের উন্নতির জন্য আইসিসির চেয়ারম্যানের গুরুত্বপূ্র্ণ ভূমিকা থাকে। দ্বিধাহীনভাবে সৌরভে দারুণ সফল একজন অধিনায়ক বলে দাবি স্মিথের। সৌরভের লিডারশিপ অন্যদের কাছে উদাহরণ বলেও মনে করেন প্রোটিয়া লেজেন্ড। ক্রিকেটকে প্রশাসক হিসেবে সৌরভ অনেক দূরে এগিয়ে নিয়ে যেতে পারেন বলে মনে করেন স্মিথ। আইসিসি-র নির্বাচন আসছে। এমন কাউকে দায়িত্ব দেওয়া উচিত, যে আগামী দিনের ক্রিকেটের রূপ বুঝে প্ল্যানিং করবেন বলে জানিয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার প্রাক্তন অধিনায়ক।

আইসিসি-র নির্বাচন

শশাঙ্ক মনোহরের মেয়াদ সম্পূর্ণ হওয়ায় আইসিসি-র চেয়ারম্যান পদের নির্বাচনে ডাকে কাঠি পড়ে গিয়েছে। কে হবেন বিশ্বের সর্বোচ্চ ক্রিকেট নিয়ামক সংস্থার সর্বেসর্বা, তা নিয়ে জল্পনা-কল্পনা শুরু হয়ে গিয়েছে। ভাবনায় ভেসে উঠেছে বেশ কয়েকটি নাম। কিন্তু নিয়মের বেড়াজাল টপকে কেউই তা নিয়ে মুখ খুলতে রাজি হচ্ছেন না। একমাত্র ব্যতিক্রম দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট বোর্ডের ডিরেক্টর গ্রেম স্মিথ, নিয়মের পরোয়া না করে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের নাম তুলে ফেলেন।

সমস্যায় দক্ষিণ আফ্রিকা বোর্ড

ক্রিকেটার থেকে প্রশাসক হওয়া গ্রেম স্মিথের মন্তব্যে অস্বস্তিতে পড়ে গিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট বোর্ড। আইসিসি-র রোষে পড়ার ভয়ে কোনও মতে পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার চেষ্টা করেছে প্রোটিয়া শিবির। এক বিবৃতি জারি করে জানানো হয়েছে, আইসিসি-র প্রধান কে হবেন কিংবা কাকে মনোনিত করা হবে, তা নিয়ে তাদের কোনও বক্তব্য নেই। দুর্দান্ত ক্রিকেটার এবং প্রশাসক গ্রেম স্মিথের, আইসিসি-র প্রোটেকল ভাঙার উদ্দেশ্য ছিল না বলেও জানিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট বোর্ড।