রাজস্থানের কাছে হেরে এবারের মতো আইপিএল বিদায় কেকেআরের!

এবারের মতো বোধহয় আইপিএলে বিদায় ঘটে গেল কিং খানের কেকেআরের। রাজস্থানের কাছে হেরে লিগ টেবিলে ১৫ পয়েন্ট নিয়ে শেষ করল গৌতম গম্ভীরের দল। ফলে ১৪ ম্যাচ খেলে নিশ্চিতভাবে প্লে অফে যাওয়ার জন্য প্রয়োজন ১৬ পয়েন্ট থেকে মাত্র ১ পয়েন্ট দূরে শেষ করতে হল নাইটদের।

আপাতত লিগ টেবিলে চতুর্থ স্থানে থাকলেও এটা খুব একটা গুরুত্ব পাচ্ছে না কারও কাছেই। কারণ সবাই বুঝতে পারছেন বিদায় ঘণ্টা বেজে গিয়েছে। কারণ ঘাড়ের কাছেই নিশ্বাস ফেলছে হায়দ্রাবাদ ও মুম্বই। দুটো দলই ১৩ ম্যাচ খেলে ১৪ পয়েন্টে দাঁড়িয়ে রয়েছে। অর্থাৎ এদের মধ্যে যে জিতবে সেই দলই চলে যাবে প্লে অফে।

শনিবারের ম্যাচে টসে জিতে প্রথমে ব্যাট করে নির্ধারিত ওভারে ১৯৯/৬ রানে শেষ করে রাজস্থান রয়্যালস। ডু-অর-ডাই ম্যাচে কলকাতার স্বপ্নে একাই জল ঢেলে দেন শ্যেন ওয়াটসন। ১০৪ রান করে অপরাজিত থাকেন। ব্যাট করতে নেমে ১৯০ রানে থামে কলকাতা। ম্যাচ হারে মাত্র ৯ রানে। একমাত্র ইউসুফ পাঠান (৪৪) ও আন্দ্রে রাসেল (৩৭) কিছুটা প্রতিরোধ গড়ে তোলেন।

বিরাট রানের বোঝা মাথায় নিয়ে খেলতে নেমে দুই ওপেনার গম্ভীর ও উথাপ্পা তাড়াতাড়ি আউট হয়ে ফিরে যান। এরপর রাসেল ও পাঠান কিছুটা প্রতিরোধ গড়ার চেষ্টা করলেও বিপুল রানের বোঝায় ধীরে ধীরে ভেঙে পড়ে কেকেআরের ইনিংস।

এই হারের ফলে রাজস্থান রয়্যালস লিগ তালিকায় ২ নম্বরে উঠে লিগের দৌড় শেষ করল, প্লে অফেও চলে গেলেন স্মিথ, ওয়াটসনরা। আর গম্ভীর চেয়ে রইলেন খোলা আকাশের দিকে।