আরসিবি থেকে গলা ধাক্কা খেয়ে কী হুঙ্কার ছাড়লেন গেইল, জানুন

২০১৮ আইপিএল নিলামে গত বছর ব্যাট হাতে বিশেষ ভাল পারফর্ম না করা গেইলকে নিয়ে কোনও ফ্র্যাঞ্চাইজিই নিলামের প্রথম রাউন্ডে আগ্রহ দেখায়নি। তিন বারের চেষ্টায় দল পান গেইল।

তাচ্ছিল্য, অগ্রাহ্য এবং প্রবল ভাবে ফিরে এসে সমালোচকদের ভুল প্রমাণ করে দেওয়া, আইপিএলে এক বাক্যে বোঝাতে গেলে এটাই ক্রিস গেইল। কলকাতা নাইট রাইডার্সের সঙ্গে তিনটি আইপিএল কাটানোর পর ২০১১ সালের আইপিএল নিলামে অপ্রত্যাশিত ভাবে অবিক্রিত থেকে যান ক্রিস। আইপিএলে দল না পেয়ে হতাশ গেইল পাকিস্তানের বিরুদ্ধে দেশের হয়ে নামার জন্য প্রস্তুতি সারতে থাকেন। কিন্তু তখনই রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের পক্ষ থেকে যোগাযোগ করা হয় তাঁর সঙ্গে। এবং ব্যাঙ্গালোরের পক্ষ থেকে জানিয়ে দেওয়া হয় পিঠের চোটে কাবু ডার্ক ন্যানিসের পরিবর্তে দলে নেওয়া হচ্ছে ক্যারিবিয়ান সুপারস্টারকে। এর পরেরটা ইতিহাস। গত সাতটি আইপিএলে আরসিবির অন্যতম সেরা ক্রিকেটার ছিলেন এই গেইলই। সাতটি মরসুমে ব্যাঙ্গালোরের জার্সি গায়ে সাতটি মরসুমে মোট ৩১৬৩ রান করেন গেইল। আরসিবির ফ্যান ফলোয়িং এখন যে পর্যায় তার অন্যতম কারণ এই গেইল-ই।

চলতি ২০১৮ আইপিএল এর নিলাম ফের এক বার ফিরিয়ে আনে ২০১১-এর স্মৃতি। গত আইপিএলে ব্যাট হাতে বিশেষ ভাল পারফর্ম না করা গেইলকে নিয়ে কোনও ফ্র্যাঞ্চাইজিই নিলামের প্রথম রাউন্ডে আগ্রহ দেখায়নি। একই দৃশ্য দেখা যায় দ্বিতীয় বারের নিলামেও। নিলামের শেষ পর্যায় ফের এক বার গেইকে তোলা হলে শেষ পর্যন্ত হাতে থাকা দু'কোটি টাকা দিয়ে গেইলকে দলে নেয় কিংস ইলেভেন পঞ্জাব। এবং ইতিহাস ফের এক বার একই পথে এগোচ্ছে ২০১৮ আইপিএলেও। এখনও পর্যন্ত চলতি আইপিএলে পঞ্জাবের হয়ে চারটি ম্যাচ খেলেছেন গেইল। ৪ ম্যাচে রান ২৫২। স্ট্রাইক রেট ১৫১ এর উপর এবং সঙ্গে ঝুলিতে রয়েছে অপরাজিত একটি শতরান।

ব্যাট হাতে নিজের পারফর্মেন্সের পর এ বার মুখ খুললেন গেইল। জবাব দিলেন তাঁদের যারা ভেবে ছিলেন গেইল শেষ হয়ে গিয়েছে। অভিমানী গলায় তিনি বলেন, 'আমার কাউকে প্রমাণ করার কিছুই নেই। আমার রেকর্ডই আমার হয়ে কথা বলে। যদি আমাকে নিলামে কেউ না নিত তাতেও আমার কিছু আসত যেত না। ক্রিকেটের বাইরে, আইপিএলের বাইরেও জীবন আছে। একটা সময় আইপিএলকে এবং ক্রিকেটকে বিদায় জানাতেই হবে। ফলে এই সব নিয়ে আমি ভাবি না। তবে নতুন ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে খেলতে পেরে ভাল লাগছে। আমি খুশি এখানে খেলে।'

আইপিএলের নিলামে তাঁর প্রতি দলগুলি আগ্রহ না দেখানোয় তিনি যে অবাক হয়েছিলেন তাও জানাতে ভোলেননি গেইল। তিনি বলেন, 'সত্যি বলতে আমি অবাক হয়েছিলাম যখন দলগুলো আমার প্রতি কোনও আগ্রহই দেখায়নি। তবে, কিংস ইলেভেন আমায় দলে নেওয়ায় এবং ওদের হয়ে ভাল খেলতে পেরে ভাল লাগছে। কিং গেইলের ভাগ্যে লেখা ছিল কিংস ইলেভেন পঞ্জাবের হয়ে খেলা।'

তবে এই আইপিএলে তাঁকে আরসিবি ধরে না রাখার সিদ্ধান্ত যে বেশ অবাক করেছে তা স্পষ্টই জানিয়ে দেন গেইল। তিনি বলেন, 'আরসিবির সেরা তাস ছিলাম আমিই। অথচ আমাকেই 'রিটেন' করা হয়নি। যাতে আমি খুবই অবাক হয়ে গিয়েছিলাম। সত্যিই আমার খারপ লেগেছিল। কারণ ওদের তরফ থেকে ফোন করে আমায় বলা হয়েছিল যে আমাকে 'রিটেন' করা হবে, কিন্তু তার পর ওরা আর আমার সঙ্গে যোগাযোগ করেনি। এটা থেকেই আমি বুঝতে পারি যে আমাকে রাখার ইচ্ছে নেই ওদের।'

এ দিন আর একটি বিষয়ে গেইল পরিস্কার করে দেন যে, ক্রিকেট থেকে তিনি বহু কিছু পেলেও এখনও দু'টি জিনিস পেতে চান। তিনি বলেন, 'আমি আর দু'টি ট্রফি অর্জন করতে চাই। এক, কিংস ইলেভেন পঞ্জাবের হয়ে আইপিএল। কারণ দলের মালকিন প্রীতি জিন্টা যে ভাবে গোটা দলকে উদ্বুদ্ধ করেন এবং সব সময় পিছন থেকে সাপোর্ট করেন তাতে আমার মনে হয় ওনার একটা আইপিএল ট্রফি অবশ্যই প্রাপ্য। দুই, ২০১৯ ক্রিকেট বিশ্বকাপ। আমি জানি অনেক কষ্টে বিশ্বকাপের জন্য আমরা কোয়ালিফাই করেছি, তবে আমি বিশ্বাস করি আগামী বছর ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে বিশ্বকাপ জেতার সুবর্ণ সুযোগ আছে।'