এশিয়ান কাপ, শেষ প্রহরীই নেতৃত্বে ! সেজে উঠেছে রণক্ষেত্র আল নাহিয়ান

রবিবার (৬ জানুয়ারি) এশিয়ান কাপ ২০১৯ প্রথম ম্যাচে থাইল্যান্ডের বিপক্ষে ভারতীয় দলকে নেতৃত্ব দেবেন গুরুপ্রিত সিং সান্ধু।

রবিবার (৬ জানুয়ারি), আবু ধাবির আল নাহিয়ান স্টেডিয়ামে এশিয়ান কাপ অভিযান শুরু করতে চলেছে ভারত। গ্রুপ এ-এর ম্যাচে ভারতের প্রথম প্রতিদ্বন্দ্বী থাইল্যান্ড। আর সেই 'যোদ্ধা হস্তিবাহিনী'র বিরুদ্ধে দলের নেতৃত্বের ভার দেওয়া হল নীল বাঘেদের শেষ প্রহরী গুরপ্রিত সিং সান্ধুকে। ভারতের হয়ে এখনও পর্যন্ত তিনি ২৭টি ম্যাচ খেলেছেন। ২০১৬ সালে মুম্বইতে পুয়ের্তো রিকোর বিরুদ্ধে ম্যাচে ভারতকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন তিনি।

দ্বিতীয়বার ভারতের কোচ হয়ে এসে, প্রথম সাংবাদিক সম্মেলনেই স্টিফেন কনস্টানটাইন বলেছিলেন জাতীয় দলে কোনও স্থায়ী অধিনায়ক তিনি রাখবেন না। প্রতি ম্যাচে অধিনায়ক বদলাবেন। এশিয়ান কাপেও সেই নীতি ধরে রাখবেন বলে প্রাক ম্যাচ সম্মেলনে জানিয়েছেন ভারতের জাতীয় কোচ। ফলে এশিয়ান কাপের তিন ম্যাচেও নতুন নতুন অধিনায়ক দেখা যাবে।

গত কয়েক বছরে সুনীল ছেত্রির পাশাপাশি কখনও গুরপ্রিত, কখনও সন্দেশ, ভারতকে নেতৃত্ব দিয়েছেন। এই বিষয়ে গত নভেম্বরে কনস্টানটাইন জানিয়েছিলেন, একজন অধিনায়ক মানে দলে একজনের মতই স্পষ্ট হয়। আর একসঙ্গে ৩-৪জন অধিনায়ক থাকলে আরও ভিন্ন মত আলোচিত হওয়ার সুযোগ থাকে। সেই কারণেই তিনি ভারতে কোচিং করানোর প্রথম দিন থেকেই অধিনায়ক বদলে খেলিয়েছেন দলকে। এর আগে রোয়ান্ডা-র কোচ হিসেবে আট মাসে ৪ জন নতুন অধিনায়ক বেছেছিলেন তিনি।

এদিকে, 'ব্লু টাইগার্স' ও 'ওয়ার ওলিফ্যান্টস'-দের এই জমজমাট মোকাবিলার জন্য প্রস্তুত রণক্ষেত্র আল নাহিয়ান স্টেডিয়ামও। সংযুক্ত আরব আমিরশাহির রাজধানী আবু ধাবিতেই অবস্থিত এই স্টেডিয়ামটি গড়ে তোলা হয়েছিল ২০০৩ সালে ফিফা যুব বিশ্বকাপের সময়। বর্তমানে এটি আল ওয়াহ্দা ফুটবল ক্লাবের হোম গ্রাউন্ড। এই স্টেডিয়ামের দর্শকাসন ১২,০০০।

<blockquote class="twitter-tweet blockquote" data-lang="en"><p lang="en" dir="ltr">As we inch closer to the AFC <a href="https://twitter.com/hashtag/AsianCup2019?src=hash&ref_src=twsrc%5Etfw">#AsianCup2019</a> session, let's have a look at the 'Al Nahyan Stadium' in UAE, which will host the match between India and Thailand tomorrow.<br><br>Gear yourself up as they are ringing the bells once again for an epic showdown.<br><br>Are you ready to <a href="https://twitter.com/hashtag/BackTheBlue?src=hash&ref_src=twsrc%5Etfw">#BackTheBlue</a>? <a href="https://t.co/wVqdL7gcad">pic.twitter.com/wVqdL7gcad</a></p>— Jamshedpur FC: The Red Miners (@the_red_miners) <a href="https://twitter.com/the_red_miners/status/1081449576018599936?ref_src=twsrc%5Etfw">January 5, 2019</a></blockquote> <script async src="https://platform.twitter.com/widgets.js" charset="utf-8"></script>

থাইল্যান্ডের বিরুদ্ধে ভারতের সম্ভাব্য প্রথম একাদশ (৪-৪-২):

গুরপ্রিত, নারায়ণ দাস, আনাস এডাথোড়িকা, সন্দেশ ঝিঙ্গান, প্রীতম কোটাল, হোলিচরন নার্জারি, প্রণয় হালদার, অনিরুধ থাপা, উদান্ত সিং, সুনীল ছেত্রি, জেজে লালপেখলুয়া