শনিবারই জাপান-যুদ্ধ! এশিয়ান গেমসের বদলার সুযোগ মনপ্রীতদের সামনে

ভারত বনাম জাপান এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি হকি সেমিফাইনালের প্রিভিউ।

শনিবার (২৭ অক্টোবর) ওমানের মুস্কাট শহরের সুলতান কাবুস স্পোর্টস কমপ্লেক্সে এশিয়ার চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফাইনালে জাপানের মুখোমুখি হবে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ভারত। রাউন্ড-রবিন পর্যায়ে এই একই জাপানকে ৯-0 গোলের বিশাল ব্যবধানে পরাজিত করেছিল ভারতের হকি দল। সেই ম্যাচে যেখানে শেষ করেছিল সেখান থেকেই শনিবার ফের শুরু করার আশা করছে ভারত।

একই দিনে অপর সেমিফাইনালে মালয়েশিয়ার মুখোমুখি হবে পাকিস্তান। তার আগে অবনমন এড়ানোর জন্য পরস্পরের মোকাবিলা করবে দক্ষিণ কোরিয়া ও হোস্ট ওমান।

৫ ম্যাচ থেকে ১৩ পয়েন্ট নিয়ে ভারত ১নম্বর দল হিসেবে সেমিফাাইনালে উঠেছে। ভারতের থেকে ৩ পয়েন্ট পিছনে থেকে দ্বিতীয় স্থানে শেষ করেছে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তান। মালয়েশিয়াও ১০ পয়েন্ট পেলেও গোল পার্থক্যে তারা পাকিস্তানের পিছনে রয়েছে। আর ৭ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ স্থানে রয়েছে জাপান। ফাইনাল খেলা হবে সেমিফাইউনালের পরেরদিনই অর্থাত রবিবার (২৮ অক্টোবর)।

একের পর এক দলকে উড়িয়ে দিয়ে এই টুর্নামেন্টে মনপ্রীত সিংয়ের নেতৃত্বাধীন ভারত দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছে। ওমানের বিরুদ্ধে ১১-০ গোলে জয় দিয়ে টুর্নামেন্টে অভিযান শুরু করেছিল ভারত। তারপর পাকিস্তানকে ৩-১ ও জাপানকে ৯-০ গোলে হারায় ভারত। এই জাপানই কিন্তু আগস্টে জাকার্তায় এশিয়ান গেসম-এ সোনা জিতেছিল।

এরপর মালয়েশিয়ার সঙ্গে ভারতীয় হকি দল গোলশূন্য ড্র করে। তবে শেষ ম্যাচে ফের জয় পায় দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে। কোরিয়ানদের বিরুদ্ধে ম্যাচের ফল ছিল ৪-১।

বছরের শেষে ভূবনেশ্বরে হকি বিশ্বকাপের আগে এটিই ভারতের শেষ টুর্নামেন্ট। এশিয়ান গেমসে সোনা হারিয়ে ব্রোঞ্জ পাওয়ার পর ভারতীয় দলকে নিয়ে দেশে নানা প্রান্ত থেকে সমালোচনা হয়েছে। এশিয়ান গেমসের সোনাজয়ীদের বিরুদ্ধে আরও একটি বড় জয় তুলে নিয়ে সেই সমালোটকদের জবাব দেওয়ার পাশাপাশি বিশঅবকাপের আগে নিজেদের মনবলটা বাড়িয়ে রাখতে চায় ভারত।

তবে ভারতের কোচ হরেন্দ্র সিং জাপানের সঙ্গে রাউন্ড রবিন লিগের ম্যাচের ফল মাথায় রাখতে চান না। তিনি বলেছেন, 'আবেগের উপর নিয়ন্ত্রণ রেখে আমাদের ছেলেরা আক্রমণাত্মক হকি খেলুক এটাই আমি চাইছি। শনিবারের সেমিফাইনালে লিগ পর্বে জাপান ম্য়াচে কী ফলাফল হয়েছিল তার কোনও গুরুত্ব নেই।'

গ্রুপ পর্বে জাপানকে নাস্তানাবুদ করলেও এশিয়ান গেমসে সোনাজয়ী দলের সঙ্গে এই জাপান দলের অনেক তফাত। ভবিষ্যতের কথা ভেবে নতুন ৬ জন তরুণ খেলোয়াড়কে তারা দলে সুযোগ দিয়েছে।

সেমিফাইনালে ওঠা ৪টি দলের মধ্যে একমাত্র জাপানই বিশ্বকাপ খেলার যোগ্যতা অর্জন করতে পারেনি। এই অবস্থায় ভারতকে হারিয়ে গর্বের জয় তুলে আনাই তাদের একমাত্র লক্ষ্য। তবে ভারত যে অনেক এগিয়ে আছে তাও মেনে নিয়েছেন জাপানের কোচ সিগফ্রিড এইকম্যান। তিনি বলেছেন, 'আমাদের সঙ্গে ১০ বার খেলা হলে ভারত ৯ বারই জিতবে। আশা করি আমাদের সেই একবার জেতার দিনটা এই শনিবার আসবে।'

এই টুর্নামেন্টের সবচেয়ে সফল দল ভারত ও পাকিস্তান। গত ৪ বারের মধ্যে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দুই দেশ ২বার করে ট্রফি জিতেছে। শনিবার ভারতীয় সময় রাত ১০.৪০ মিনিটে শুরু হবে ভারতের খেলা। স্টার স্পোর্টস নেটওয়ার্কে সরাসরি সম্প্রচার করা হবে খেলাটির। এছাড়া হটস্টারে দেখা যাবে লাইভ স্ট্রিমিং।