বক্সে একটা হ্যান্ডবলই পাঁচ মিনিটের মধ্যে স্বপ্ন ভেঙে দিল কলম্বিয়ার

ফেভারিট হিসাবে জাপানের বিরুদ্ধে শুরু করেছিল কলম্বিয়া। করবে না-ই বা কেন! দলে রয়েছেন ফালকাও রদরিগেসের মতো খেলোয়াড়রা। হন্ডা, ওসাকোদের বিরুদ্ধে তাই সহজেই জিতবে দক্ষিণ আমেরিকার দেশ।

ফেভারিট হিসাবে জাপানের বিরুদ্ধে শুরু করেছিল কলম্বিয়া। করবে না-ই বা কেন! দলে রয়েছেন ফালকাও রদরিগেসের মতো খেলোয়াড়রা। হন্ডা, ওসাকোদের বিরুদ্ধে তাই সহজেই জিতবে দক্ষিণ আমেরিকার দেশ। এমনটাই সকলে ধরে নিয়েছিল। তবে ম্যাচের প্রথম পাঁচ মিনিটের মধ্যে নিজেদের বিপদ নিজেরাই ডেকে আনে কলম্বিয়া।

কার্লোস স্যাঞ্চেস কলম্বিয়া বক্সে গোলমুখী বলে হাত লাগিয়ে লাল কার্ড দেখেন। পেনাল্টি থেকে ১-০ গোলে এগিয়ে যায় জাপান।

সেখান থেকে বীরবিক্রমে চেষ্টা করলেও দশ জন হয়ে যাওয়া কলম্বিয়ার ভবিতব্য একপ্রকার নিশ্চিত হয়ে গিয়েছিল। অন্যদিকে জাপান সেই সুযোগে বারবার আক্রমণে উঠে আসছিল। যদিও গোলের দরজা খুলতে পারেনি।

ম্যাচের চল্লিশ মিনিটের মধ্যে ফ্রি কিকে গোল করে সমতা ফেরান কলম্বিয়ার কুইন্তেরো। তারপরও সুযোগ পেলেই বারবার আক্রমণে আসছিল কলম্বিয়া।

শেষ অবধি ম্যাচের ৭৩ মিনিটে কর্ণার থেকে হেড করে জাপানকে এগিয়ে দেন ওসাকো। কলম্বিয়া কোচ ৬০ মিনিটের মাথায় রদরিগেসকে নামালেও হামেস গোলের মুখ খুলতে পারেননি। কারণ মাঝমাঝটাই অচল হয়ে গিয়েছিল দশ জনের কারণে। আক্রমণের কয়েকবার সুযোগ এসেছিল ঠিকই, তবে তা গোলে রূপান্তরিত হয়নি।

এদিন হেরে গ্রুপ স্টেজ থেকে পরের রাউন্ডে ওঠা কঠিন করে ফেলল কলম্বিয়া। শেষ দুটি ম্যাচে তাদের খেলতে হবে পোল্যান্ড ও সেনেগালের বিরুদ্ধে। দুটি দলই শক্তিশালী দল। এখন দেখার শেষ ষোলোয় রদরিগেসরা উঠতে পারেন কিনা।