ক্রোয়েশিয়ার বিরুদ্ধে নামার আগে পরিসংখ্যানের বিচারে সামান্য এগিয়ে ইংল্যান্ড
আর কিছু সময়ের অপেক্ষা, তার পরই ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে ইংল্যান্ড এবং ক্রোয়েশিয়া। গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে পরিসংখ্যানের বিচারে এগিয়ে ইংল্যান্ড।
রাশিয়া বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে আজ মুখোমুখি ইংল্যান্ড এবং ক্রোয়েশিয়া। দুই দলই তৈরি নিজেদের সেরাটা উজার করে দিয়ে বিশ্বকাপের ফাইনালে পৌঁছতে।
বিশ্বকাপ শুরুর সময়ে ইংল্যান্ড এবং ক্রোয়েশিয়া, এই দু'টি দলকে নিয়ে একেবারেই আশাবাদী ছিলেন না বিশেষজ্ঞরা। কিন্তু বিশ্বকাপ যত এগিয়েছে ততই নিজেদের মেলে ধরেছে এই দুই দল। এবং আজ এই দুই দল একে অপরের বিপক্ষে নামতে চলেছেন সেমিফাইনালের লড়াইয়ে।
দু'টি দল দারুণ ছন্দে থাকলেও পরিসংখ্যানের বিচারে দ্বিতীয় সেমিফাইনালে নামার আগে কিছুটা এগিয়ে আছে ইংল্যান্ড।
অতীতে মোট সাতবার মুখোমুখি হয়েছে এই দুই দল। সাতবারের সাক্ষাতে চারটি ক্ষেত্রে জিতেছে ইংল্যান্ড, দু'টি ম্যাচে জয় পেয়েছে ক্রোয়েশিয়া এবং একটি ম্যাচ ড্র হয়েছে।
এর আগে মোট সাতবার দুই দলের দেখা হলেও বিশ্বকাপের মঞ্চে এই প্রথম মুখোমুখি হচ্ছে এই দুই দল। এর আগে মেজর টুর্নামেন্ট বলতে ২০০৪ ইউরোতে মুখোমুখি হয়েছিল এই দুই দল। সেই ম্যাচে ক্রোয়েশিয়াকে ৪-২ ব্যবধানে হারিয়ে দেয় ইংল্যান্ড।
তবে, ইংল্যান্ডকে যে পরিসংখ্যান চিন্তায় রাখবে তা হল ১৯৮২ বিশ্বকাপের পর আর কখনও দু'টি ইউরোপের দেশকে বিশ্বকাপে হারাতে পারেনি থ্রি লায়ন্সরা।
অন্য দিকে, ১৯৯৮ সালের পর দ্বিতীয়বার সেমিফাইনালে পৌঁছল ক্রোয়েশিয়া। ইংল্যান্ড দীর্ঘ ২৮ বছর পর ফের অংশ নিতে চলেছে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে। শেষ বার তারা বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে অংশ নিয়েছিল ১৯৯০ বিশ্বকাপে। এই নিয়ে তৃতীয়বার বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে অংশ নেবে ইংল্যান্ড।