পিকফোর্ডের অনবদ্য কিপিং-ই ইংল্যান্ডের জয়ের মূল কারণ

জর্ডান পিকফোর্ডের অনবদ্য গোল-কিপিংয়ের কারণেই সেমিফাইনালের রাস্তা মসৃণ হয় ইংল্যান্ডের।

সুইডেনকে হারিয়ে দীর্ঘ ২৮ বছরের প্রতিক্ষার অবসান ঘটিয়ে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে ইংল্যান্ড। লেস্টার সিটির ডিফেন্ডার হ্যারি ম্যাগুয়ার এবং তরুণ মিডফিল্ডার ডেলে আলির গোলে সুইডেনকে হারিয়ে ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে জাগয়া করে নেয় ইংল্যান্ড।

চুম্বকে ম্যাচের সারাংশ এটাই। কিন্তু এর বাইরেও অনেক কিছু থাকে যা একদলকে সাফল্যের চূড়ায় পৌঁছে দিতে সাহায্য করে। অনেকেই লাইমলাইটের বাইরে থেকেও দলকে শীর্ষস্থানে পৌঁছে দিতে মরিয়া চেষ্টা চালান। ইংল্যান্ডের হয়ে এদিন এই কাজটাই করলেন তরুণ গোলরক্ষক জর্ডান পিকফোর্ড।

এভার্টনের এই গোলরক্ষক আজ যদি প্রাচীর না হয়ে উঠতে পারতেন, তাহলে এত সহজে ম্যাচটা জিততে পারত না ইংল্যান্ড। এদিন নিশ্চিত ভাবে তিনটি গোল গোল বাঁচান জর্ডান।

শুধু গোলমুখী শট বাঁচানোই নয়, সুইডেনের সেটপিসের সময়েও নিজের দক্ষতার প্রমাণ দেন পিকফোর্ড। একের বিরুদ্ধে এক পরিস্থিতিতেও নিজের জাত চেনান পিকফোর্ড। এই ম্যাচে এভার্টনের এই তরুণ গোলরক্ষকের গ্লাভস জোড়াই এদিন রক্ষা কবজ হয়ে ওঠে ইংল্যান্ডের। এদিন সঙ্গত কারণেই ম্যাচের সেরা নির্বাচিত হয়েছেন পিকফোর্ড।

আজ থেকে পঞ্চশ বছর পর এই ম্যাচের ফলাফল যদি কেউ ঘেটে দেখে, তাহলে সে বুঝবে ডেল আলি এবং হ্যারি ম্যাগুয়ারের গোলে সুইডেনকে হারিয়ে ২০১৮ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে পৌঁছে ছিল ইংল্যান্ড, কিন্তু সে হয়তো জানবে না কী অসাধারণ ফুটবলের নমুনা রেখেছিল এই গোলরক্ষক।