সিন্ধু সভ্যতার সাক্ষী থাকতে তৈরি চিন

বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে পিভি সিন্ধু বনাম নজোমি ওকুহারার ১১০ মিনিটের লড়াই ব্যাডমিন্টনের ইতিহাসে লেখা রয়েছে স্বর্ণক্ষরে। ফের একবার হয়তো সেই মহারণেরই সাক্ষী থাকতে চলেছেন ব্যাডমিন্টন সার্কিট।

এক বছর আগে ফাইনালের সেই লড়াই এখনও ভোলেননি বহু সমর্থকই। পিভি সিন্ধু বনাম নজোমি ওকুহারার ১১০ মিনিটের সেই লড়াই ব্যাডমিন্টনের ইতিহাসে অন্যতম সেরা ম্যাচ হয়ে লেখা আছে। ফের একবার হয়তো সেই মহারণেরই সাক্ষী থাকতে চলেছেন ব্যাডমিন্টন সার্কিট।

চিনের নানজিং-এ বসছে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের আসর। আর এই প্রতিযোগীতায় প্রথম সোনা জয়ের লক্ষ্যে কোর্টে নামবেন সিন্ধু।

বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে বরাবরই ভাল পারফর্ম করার চেষ্টা করলেও কখনও সোনা জিততে পারেননি তিনি। গত বার এই প্রতিযোগীতায় নিজের সেরা পারফর্ম করেছিলেন তিনি। গত বার রুপো জেতেন এই শাটলার। ২০১৩ এবং ২০১৪ সালে এই প্রতিযোগীতায় ব্রোঞ্জ জেতেন তিনি।

এই মরসুমে প্রথম থেকেই ফর্মে থাকলেও প্রতিবারই ফাইনালে গিয়ে মুখ থুবড়ে পড়ছেন সিন্ধু। ইন্ডিয়া ওপেন, কমনওয়েলথ গেমস এবং তাইল্যান্ড ওপেনের ফাইনালে পৌঁছনো সিন্ধু চ্যাম্পিয়ন হতে পারেননি একটিতেও। ফলে এবার বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে সোনা জিতে এই ধারা পাল্টাতে মরিয়া তিনি।

এ বার বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে সিন্ধু সম্ভবত তৃতীয় রাউন্ডে সুং জি হিউনের মুখোমুখি হবেন। কোরীয় তারকার চ্যালেঞ্জ সামলাতে পারলে কোয়ার্টার ফাইনালে ফের সিন্ধু-ওকুহারা লড়াই। অর্থাৎ গত বারের চ্যাম্পিয়ন বনাম রানার্সের ম্যাচ।

তাঁর সঙ্গে ওকুহারার ম্যাচের দিকে ফোকাস রাখতে নারাজ সিন্ধু। তিনি বলেন, 'বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে নামার জন্য মুখিয়ে রয়েছি। ভাল প্রস্তুতি নিয়েছি। এ বারের ড্রটা বেশ কঠিন। তাই বিশ্রাম নেওয়ার কোনও উপায় নেই।'

তাঁর আরও সংযোজন, 'সকলেই এই প্রতিযোগিতায় এ বার আমার আর ওকুহারার ম্যাচ নিয়ে আলোচনা করছেন। তবে তার আগে কিন্তু সুং জি হিউনের বিরুদ্ধে আমাকে লড়তে হবে। সুং জি খুব কঠিন প্রতিপক্ষ। লড়াইটা সরল হবে না। তাই এই ম্যাচটাও খুব গুরুত্বপূর্ণ।''

সিন্ধু ছা়ড়া ভারতীয় সমর্থকদের আর এক ভরসা অভিজ্ঞ সাইনা নেহওয়াল। বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে ২০১৫ এবং ২০১৭ সালে যথাক্রমে রুপো এবং ব্রোঞ্জ জিতেছেন সাইনা। ২৮ বছর বয়সি সাইনার প্রথম রাউন্ডে প্রতিপক্ষ সুইৎজারল্যান্ডের সাব্রিনা জাকেট অথবা তুরস্কের আলিয়া ডেমিরবাগ। তবে সাইনাকে এ বার চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পথে সম্ভবত ২০১৩ সালের সেরা তাইল্যান্ডের রাতচানক ইন্তানন এবং অলিম্পিক্স চ্যাম্পিয়ন ক্যারোলিনা মারিনের মুখোমুখি হতে হবে যথাক্রমে তৃতীয় রাউন্ড এবং কোয়ার্টার ফাইনালে।

কমনওয়েলথ গেমসে রুপো জয়ী কিদম্বি শ্রীকান্ত বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে পুরুষদের সিঙ্গলসে নিজেকে মেলে ধরতে প্রস্তুত। বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে প্রথম রাউন্ডে শ্রীকান্ত খেলবেন আয়ার্ল্যান্ডের নেহত নিগুয়েনের বিরুদ্ধে। তৃতীয় রাউন্ডে শ্রীকান্তের প্রতিপক্ষ হতে পারেন ত্রয়োদশ বাছাই জোনাথন ক্রিস্টি। তিন বারের অলিম্পিক্স রুপোজয়ী লি চং উই-এ বার চোটের জন্য না খেলায় তুলনামূলক ভাবে এই বারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে লড়াইটা অনেকটাই সহজ হতে চলেছে শ্রীকান্তের।

এ ছাড়া ভারতীয় সমর্থকদের নজর থাকবে এইচ এস প্রণয়, বি সাই প্রণীত, সমীর বর্মা এবং পুরুষদের ডাবলসে সাতউইকসাইরাজ রানকিরেড্ডি-চিরাগ শেট্টি এবং মেয়েদের ডাবলসে অশ্বিনি পোনাপ্পা এবং এন সিকি রেড্ডি জুটির উপর।