ইতালিয়ান ওপেনে নাদালের কাছে হারলেন জোকোভিচ
ফ্রেঞ্চ ওপেনের ঠিক আগে ইতালিয়ান ওপেনে বিশ্বের এক নম্বর নোভাক জোকোভিচকে হারিয়ে আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে রাখলেন দুই নম্বর রাফায়েল নাদাল।
ফ্রেঞ্চ ওপেনের ঠিক আগে ইতালিয়ান ওপেনে বিশ্বের এক নম্বর নোভাক জোকোভিচকে হারিয়ে আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে রাখলেন দুই নম্বর রাফায়েল নাদাল। টেনিস সার্কিটে চির শত্রু সার্বিয়ান তারকাকে ৬-০, ৪-৬, ৬-১ ফলে হারিয়ে নবম রোম টাইটেল তথা ৩৪তম এটিপি মাস্টার্স ১০০০ টাইটেল জিতলেন স্পেনের বাঁ-হাতি তারকা। যা একটি রেকর্ড।
চলতি মাসেই প্যারিসে শুরু হচ্ছে বিশ্বের অন্যতম ঐতিহ্যবাহী টেনিস টুর্নামেন্ট। তার আগে রবিবার মাদ্রিদে ইতালিয়ান ওপেনের ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিলেন ফ্রেঞ্চ ওপেনের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন রাফায়েল নাদাল ও বিশ্বের এক নম্বর নোভাক জোকোভিচ। ম্যাচ ঘিরে টেনিস প্রেমীদের উৎসাহ-উদ্দীপনা ছিল চোখে পড়ার মতো। জ্যাম প্যাকড দর্শকের সামনে খেলতে নেমে প্রথম সেটে জোকোভিচকে স্রেফ উড়িয়ে দেন রাফা। ৬-০ গেমে ওই সেট জেতেন স্পেনের বাঁ-হাতি তারকা।
তবে সহজে অপমান সহ্য করার পাত্র ছিলেন না সার্বিয়ান তারকাও। দ্বিতীয় সেটেই ঘুরে দাঁড়ান জোকা। অসাধারণ কিছু ফোরহ্যান্ড, অন দ্য লাইন, টপ স্পিন এবং দুর্দান্ত কিছু অ্যাসের সৌজন্যে ৬-৪ গেমে ওই সেট জেতেন জোকোভিচ। কিন্তু আগ্রেসিভ নাদাল তৃতীয় সেটেও বিশ্বের এক নম্বরকে ৬-১ গেমে হারিয়ে ম্যাচ পকেটে পুরে নেন। দুই মহারথীর এই ম্যাচে যেমন অসাধারণ কিছু ভলি চোখে পড়ে, তেমনই সার্বিয়ান তারকার বেশকিছু আনফোর্সড এরর নাদালের কাজ অনেকটাই সহজ করে দেয়।
যদিও ইতালিয়ান ওপেনে জেতা-হারার ফল ভুলে আপতত ফ্রেঞ্চ ওপেনে ফোকাস করতে চান রাফায়েল নাদাল ও নোভাক জোকোভিচ। ক্লে কোর্টের রাজা হিসেবে চিহ্নিত রাফা এবারও এই খেতাব ধরে রাখতে মরিয়া। অন্যদিকে স্পেনের প্রতিপক্ষকে জবাব দিতে বদ্ধপরিকর জোকা।