প্রাথমিকভাবে লে ক্লোস ফুটবল খেলতেন, যা তার পরিবারে গভীরভাবে রুটিষ্ঠ ছিল। তবে, তিনি সাঁতারে আগ্রহী হয়ে ওঠেন এবং তার পরিবারের প্রথম সাঁতারু হন। তিনি তুরস্কে এনার্জি স্ট্যান্ডার্ড সাঁতার ক্লাবে যোগদান করেন এবং ব্রিটেনের জেমস গিবসন দ্বারা প্রশিক্ষিত।

আঘাত এবং চ্যালেঞ্জ

তার কর্মজীবনের ধারাবাহিকভাবে, লে ক্লোস বেশ কয়েকটি আঘাতের সম্মুখীন হয়েছেন। ২০২১ সালের অক্টোবরে, কাঁধের আঘাতের কারণে তিনি বুদাপেস্টে ওয়ার্ল্ড কাপ প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে পারেননি। পরের মাসে, হাঁটুতে আঘাতের কারণে তিনি আইএসএল সেমিফাইনালে আইন্ডহোভেনে অংশ নিতে পারেননি।

২০২০ সালের মে মাসে, তিনি তার পা থেকে একটি সিস্ট অপসারণ করার এবং দীর্ঘমেয়াদী পেটের ব্যথার চিকিৎসা করার জন্য অস্ত্রোপচার করেন। এর ফলে তিনি সাত সপ্তাহ ধরে প্রশিক্ষণ থেকে বিরত থাকেন। ২০19 সালের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের আগে তিনি গ্রোইন আঘাতের সাথেও লড়াই করেছিলেন এবং ২০14 সালের প্রথম দিকে একটি অ্যাচিলিস টেন্ডন আঘাতের সম্মুখীন হন।

পুরষ্কার এবং সাফল্য

লে ক্লোস অসংখ্য পুরষ্কার পেয়েছেন। ২০২০ টোকিও অলিম্পিকে তিনি দক্ষিণ আফ্রিকার পতাকা বহনকারী ছিলেন। ২০১৮ সালে, সুইমসোয়াম ম্যাগাজিন তাকে বর্ষসেরা আফ্রিকান সাঁতারু হিসেবে ঘোষণা করে। হাংচৌতে ফিনার ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিক্স গালায় তিনি বর্ষসেরা পুরুষ সাঁতারু পুরস্কার জিতেছিলেন।

২০১৮ ও ২০১৪ সালে তাকে দক্ষিণ আফ্রিকান বর্ষসেরা ক্রীড়াবিদ হিসেবে ঘোষণা করা হয়েছিল। এছাড়াও, কানাডার উইন্ডসরে ২০16 সালে ওয়ার্ল্ড শর্ট কোর্স চ্যাম্পিয়নশিপে তিনি বর্ষসেরা পুরুষ ক্রীড়াবিদ পুরষ্কার পান।

মাইলফলক

লে ক্লোস তিনটিরও বেশি অলিম্পিক পদক জয়ী প্রথম দক্ষিণ আফ্রিকান ক্রীড়াবিদ হয়ে ইতিহাস গড়েছেন। ২০16 রিও ডি জেনিরো গেমসে 100 মিটার বাটারফ্লাইতে রৌপ্য পদক জিতে তিনি এই কৃতিত্ব অর্জন করেন। ২০18 কমনওয়েলথ গেমসে তিনি পাঁচটি পদক জিতেছিলেন, যার ফলে তার মোট কমনওয়েলথ গেমসে পদক সংখ্যা 17টিতে পৌঁছেছে।

মানসিক স্বাস্থ্যের যাত্রা

টোকিও অলিম্পিকের সময় লে ক্লোস তার বিষণ্ণতার সাথে লড়াইয়ের কথা খোলাখুলি স্বীকার করেছেন। অলিম্পিকের পরে তিনি থেরাপিতে যোগদান করেন এবং তখন থেকে উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি করেছেন। "আমি অত্যন্ত বিষণ্ণ ছিলাম," তিনি বলেছিলেন। "এটা সাঁতারের বিষয়ে ছিল না; এটা আমার ভবিষ্যত এবং আমার সম্পর্কে ছিল।"

অন্যান্য কার্যকলাপ

লে ক্লোস ওয়ার্ল্ড অ্যান্টি-ডোপিং এজেন্সি (WADA) এর রাষ্ট্রদূত হিসেবে কাজ করেন। ২০১৮ সালের এপ্রিলে, তিনি কেপ টাউনে চ্যাড লে ক্লোস একাডেমি খোলেন। সেই বছরের পরে, তিনি দক্ষিণ আফ্রিকায় সাঁতারকে সমর্থন এবং উন্নত করার জন্য চ্যাড লে ক্লোস ফাউন্ডেশন চালু করেন।

ভবিষ্যতের উচ্চাভিলাষ

আগামীতে, লে ক্লোস ২০২৪ সালে প্যারিসে অনুষ্ঠিতব্য অলিম্পিক গেমসে স্বর্ণ পদক জয়ের লক্ষ্য রেখেছেন। সাঁতারের প্রতি তার অধ্যবসায় এবং চ্যালেঞ্জের মধ্য দিয়ে তার স্থিতিস্থাপকতা তাকে ক্রীড়াজগতের একজন বিশিষ্ট ব্যক্তিত্ব করে তুলেছে।

লে ক্লোস তার সঙ্গিনী জেনি মুল্ডারের সাথে ডারবানে বাস করেন, যিনি ২০২১ সালের মিস সাউথ আফ্রিকা সৌন্দর্য প্রতিযোগিতায় শীর্ষ পাঁচে স্থান পান। তার যাত্রা বিশ্বজুড়ে অনেক উচ্চাকাঙ্ক্ষী ক্রীড়াবিদকে অনুপ্রাণিত করে চলেছে।