ফিফার এগজিকিউটিভ কাউন্সিলে প্রথম ভারতীয় প্রফুল্ল
প্রথম ভারতীয় হিসেবে ফিফার এগজিকিউটিভ কাউন্সিলের সদস্য হলেন অল ইন্ডিয়া ফুটবল ফেডারেশন বা এআইএফএফ প্রেসিডেন্ট প্রফুল্ল প্যাটেল। সাত দেশের প্রতিদ্বন্দ্বীকে হারিয়ে জয়ী হন প্রফুল্ল।
প্রথম ভারতীয় হিসেবে ফিফার এগজিকিউটিভ কাউন্সিলের সদস্য হলেন অল ইন্ডিয়া ফুটবল ফেডারেশন বা এআইএফএফ প্রেসিডেন্ট প্রফুল্ল প্যাটেল। শনিবার, মালেশিয়ার কুয়ালালামপুরে, ২৯তম এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশন বা এএফসি কংগ্রেসে, এই পদে প্রার্থী নির্বাচনের জন্য ভোট হয়। সাত দেশের প্রতিদ্বন্দ্বীকে হারিয়ে, ৪৬টির মধ্যে ৩৮টি ভোট পেয়ে ফিফার এগজিকিউটিভ কমিটির সদস্য নির্বাচিত হন প্রফুল্ল প্যাটেল।
এআইএফএফের পাশাপাশি এএফসির সিনিয়র ভাইস প্রেসিডেন্টের দায়িত্ব সামলে আসা প্রফুল্লর, ফিফা এগজিকিউটিভ কাউন্সিলের সদস্য হওয়ার দৌড়ে প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন কাতার, সৌদি আরব, ফিলিপিন্স, কোরিয়া রিপাবলিক, চিন, ইরান ও জাপানের প্রতিনিধিরা। ফিফায় প্রফুল্ল প্যাটেলের অন্তর্ভূক্তি ভারতীয় ফুটবলকে সম্বৃদ্ধ করবে এবং অন্যান্য আধুনিক ফুটবল খেলিয়ে দেশগুলির সঙ্গে ভারতের ঘনিষ্ঠতা বাড়বে বলেই মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।
ফিফার এগজিকিউটিভ কাউন্সিলে প্রফুল্ল প্যাটেলের অন্তর্ভূক্তি, ভারতীয় ফুটবলের জন্য স্মরণিয় এবং গুরুত্বপূর্ণ বলে দাবি করেছেন অল ইন্ডিয়া ফুটবল ফেডারেশন বা এআইএফএফের সিনিয়র ভাইস প্রেসিডেন্ট সুব্রত দত্ত। তাঁর কথায়, যোগ্য হিসেবেই ওই পদে বসেছেন প্রফুল্ল। শুধু ভারত নয়, প্রফুল্ল প্যাটেলের কাজে এশিয়ান ফুটবলও উপকৃত হবে বলে আশাপ্রকাশ করেছেন এআইএফএফের সিনিয়র ভাইস প্রেসিডেন্ট সুব্রত দত্ত।