মেরি কম ভারতের মণিপুরে ২০০০ সালে বক্সিং শুরু করেছিলেন। ব্যাংককের ১৯৯৮ সালের এশিয়ান গেমসে ডিংকো সিংহের স্বর্ণপদক জয়ের মাধ্যমে তিনি এই খেলায় আগ্রহী হয়ে ওঠেন। তিনি লক্ষ্য করেছিলেন যে ডিংকোর সাফল্য মণিপুরের অনেক মেয়েকে বক্সিং গ্রহণের জন্য অনুপ্রাণিত করেছে।

আন্তর্জাতিক অভিষেক

মেরি কম ২০০১ সালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের স্ক্র্যান্টন, পিএ-তে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে তার আন্তর্জাতিক অভিষেক ঘটান। ভারতের হয়ে প্রতিযোগিতা করতে গিয়ে তিনি তুরস্কের হুলিয়া সাহিনের মুখোমুখি হয়েছিলেন। এটি বিশ্ব মঞ্চে তার সুখ্যাতিময় ক্যারিয়ারের শুরু।

সাফল্য ও লক্ষ্য

মেরি কমের অনেক সাফল্য রয়েছে। ২০১৮ সালে তিনি বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে ছয়টি স্বর্ণপদক জয়ী প্রথম মহিলা বক্সার হয়ে ওঠেন। তিনি ২০১২ সালের লন্ডন অলিম্পিকে ব্রোঞ্জ পদকও জিতেছিলেন, বক্সিংয়ে এই কৃতিত্ব অর্জনকারী প্রথম ভারতীয় মহিলা হয়ে ওঠেন।

২০১৪ সালের ইনচুনে অনুষ্ঠিত এশিয়ান গেমসে তার জয় তাকে প্রতিযোগিতায় স্বর্ণপদক জয়ী প্রথম ভারতীয় মহিলা বক্সার হিসেবে স্থাপন করে। এই অর্জনগুলি ভারতের সর্বকালের অন্যতম সেরা অ্যাথলিট হিসেবে তার ঐতিহ্যকে দৃঢ় করে দিয়েছে।

পুরষ্কার ও সম্মাননা

মেরি কম তার কর্মজীবনের সময় অসংখ্য পুরষ্কার পেয়েছেন। ২০২০ সালে তাকে ভারতের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ বেসামরিক পুরষ্কার পদ্মভূষণে ভূষিত করা হয়। তিনি ২০১৮ সালের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে সেরা বক্সার হিসেবে নির্বাচিত হন এবং ২০১৬ সালে প্রথমবারের জন্য AIBA লিজেন্ডস অ্যাওয়ার্ড পান।

অন্যান্য সম্মাননাগুলির মধ্যে রয়েছে ২০০৯ সালের রাজীব গান্ধী খেলরত্ন পুরষ্কার এবং ২০০৬ সালের পদ্মশ্রী পুরষ্কার। তিনি সাহারা ইন্ডিয়া স্পোর্টস অ্যাওয়ার্ডে একাধিক বার বর্ষসেরা খেলোয়াড় হিসেবে নির্বাচিত হন।

চ্যালেঞ্জ ও আঘাত

মেরি কম তার কর্মজীবনের সময় অনেক চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হয়েছেন। ২০২০ সালের নভেম্বরে তিনি ডেঙ্গু জ্বরে আক্রান্ত হন, যা থেকে সুস্থ হতে দুই মাস সময় লেগে যায়। ২০১৮ সালের জুনে একটি কাঁধের আঘাতের কারণে তাকে এশিয়ান গেমসের আগে জাতীয় ট্রায়াল থেকে সরে যেতে হয়।

২০১৩ সালের সেপ্টেম্বরে তিনি পিত্তথলির পাথর অপসারণের অস্ত্রোপচার করেন। এই বিপর্যয়গুলি সত্ত্বেও, তার স্থিতিস্থাপকতা এবং দৃঢ়সংকল্প তাকে তার খেলার শীর্ষে রেখেছে।

দর্শন ও প্রভাব

মেরি কমের খেলাধুলার দর্শন সহজ: "সফল হতে হলে, শক্ত হৃদয় থাকতে হবে।" তার পরিবার তার কর্মজীবনে উল্লেখযোগ্য প্রভাব ফেলেছে। তিনি ভারতীয় বক্সার ডিংকো সিংহকেও আদর্শ হিসেবে মনে করেন।

পরিবর্তন ও মানিয়ে নেওয়া

২০১৯ সালে মেরি কম অলিম্পিক বক্সিং প্রোগ্রামে পরিবর্তনের কারণে লাইট ফ্লাইওয়েট থেকে ফ্লাইওয়েটে স্থানান্তরিত হন। এর আগে ২০১৪ সালের এশিয়ান গেমসে স্বর্ণপদক এবং ২০১৯ সালের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে ব্রোঞ্জ পদক জিতেছিলেন।

প্রাথমিক চ্যালেঞ্জগুলি

প্রথমদিকে মেরি কমের বাবা-মা নিরাপত্তার কারণে তার বক্সিং গ্রহণকে বিরোধিতা করেছিলেন। তবে তিনি খেলার নিয়মকানুন ব্যাখ্যা করে তাদের বোঝাতে সক্ষম হন। শৈশব থেকেই বক্সিংয়ের প্রতি তার আগ্রহ এই প্রাথমিক বাধাগুলি কাটিয়ে উঠতে সাহায্য করে।

সাংস্কৃতিক প্রভাব

২০১৪ সালের সেপ্টেম্বরে 'মেরি কম' নামে একটি জীবনীমূলক ছবি মুক্তি পায়, যাতে প্রিয়ঙ্কা চোপড়া অভিনয় করেছেন। এছাড়াও, ২০13 সালের ডিসেম্বরে 'অনব্রেকবল' নামে একটি জীবনী মুক্তি পায়। এই কাজগুলি তার যাত্রা এবং সাফল্যকে উজ্জ্বল করে তুলে ধরে।

রাজনৈতিক ক্যারিয়ার

মেরি কম ভারতের উচ্চতর ঘর ভারতীয় সংসদের রাজ্যসভার সদস্য হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেছেন। খেলাধুলার বাইরেও তার ভূমিকা বিস্তৃত, তিনি বিভিন্ন প্ল্যাটফর্মের মাধ্যমে সমাজে অবদান রাখতে থাকেন।

ভবিষ্যতের পরিকল্পনা

ভবিষ্যতে, মেরি কম রিংয়ের ভেতরে এবং বাইরে উভয় ক্ষেত্রেই প্রভাব ফেলতে চান। বক্সিংয়ের প্রতি তার নিবেদন দৃঢ়, তিনি ইম্ফালের মেরি কম বক্সিং একাডেমিতে তরুণ ক্রীড়াবিদদের প্রশিক্ষণ দেন।

দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে চলা তার কর্মজীবন, মেরি কমের গল্প হল ধৈর্য এবং শ্রেষ্ঠত্বের গল্প। ভারতীয় খেলাধুলার প্রতি তার অবদান আগামী বছরগুলিতেও স্মরণ করা হবে।