সাত বছর বয়সে জাপানে তিনি জুডো শেখা শুরু করেন। তার দাদুর জুডো স্কুল তাকে এই খেলায় আগ্রহী করে তোলে। "হিরো" ডাকনামে পরিচিত, তার পছন্দের কৌশল হলো সিওইনাগে।

| Season | Event | Rank |
|---|---|---|
| 2004 | Men 60kg | G সোনার |
| 2000 | Men 60kg | G সোনার |
| 1996 | Men 60kg | G সোনার |
২০০৭ সালের মে মাসের মাঝামাঝি, তার ডান হাঁটুর লিগামেন্ট ছিঁড়ে যায়। রিও ডি জেনিরোতে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের ঠিক আগে এই আঘাতটি ঘটে। অস্ত্রোপচারের প্রয়োজন থাকা সত্ত্বেও, তিনি প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন, ছয় মাসের পুনরুদ্ধারের সময়কাল এড়িয়ে।
তিনি ঘুমাতে, প্যাকিন্কো মেশিন খেলতে এবং গাড়ি চালাতে ভালোবাসেন। প্রতিযোগিতার আগে তার রীতিনীতি হিসেবে তিনি সবসময় নীল রঙের অন্তর্বাস পরেন। তিনি ১৯৭৪ সালের অলিম্পিক স্বর্ণপদক বিজয়ী এবং সহকর্মী জুডোকা টয়োকাজু নোমুরার সাথে সম্পর্কিত।
প্রতিযোগিতামূলক জুডো থেকে অবসর গ্রহণের পর, তিনি জুডো কোচ হতে চান। যদি তিনি ২০০৮ সালের বেইজিং অলিম্পিক গেমসে স্বর্ণপদক জিততে পারেন, তাহলে তিনি একই ইভেন্টে চারটি অলিম্পিক স্বর্ণপদক জয়ী একমাত্র চারজন ক্রীড়াবিদের একজন হয়ে যাবেন - অ্যাল ওয়ার্টার, কার্ল লুইস এবং পল এলভস্ট্রমের সাথে।