চীনের ওয়েঞ্জোতে জন্মগ্রহণকারী জিয়া ইউ, যাকে "সফটশেল কচ্ছপ" নামেও পরিচিত, সাঁতারের জগতে উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি করেছেন। তিনি তার মা, ইউ জেনজেন, যিনি একজন সাঁতারুও ছিলেন, তাকে অনুপ্রাণিত করে সাত বছর বয়সে প্রশিক্ষণ শুরু করেছিলেন। তার প্রাথমিক প্রশিক্ষণ চীনের জনগণের প্রজাতন্ত্রের ওয়েঞ্জোতে অনুষ্ঠিত হয়।

| Season | Event | Rank |
|---|---|---|
| 2021 | Mixed 4 x 100m Medley Relay | S রুপো |
| 2021 | Men's 100m Backstroke | 5 |
| 2021 | Men's 4 x 100m Medley Relay | 8 |
| 2021 | Men's 200m Backstroke | 17 |
| 2016 | Men's 100m Backstroke | S রুপো |
| 2016 | Men's 200m Backstroke | 4 |
| 2016 | Men's 4 x 100m Medley Relay | 8 |
| 2012 | Men's 200m Backstroke | 28 |
জিয়া ইউ চীনের জেজিং প্রদেশের প্রতিনিধিত্বকারী একজন ক্রীড়াবিদ। তার প্রশিক্ষক কাই লি, তার উন্নতিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছেন। জিয়া ইউ-এর কর্মজীবনের উজ্জ্বল দিকগুলির মধ্যে চীনের প্রথম পুরুষ সাঁতারু হিসেবে ব্যাকস্ট্রোক ইভেন্টে অলিম্পিক পদক জেতার অন্তর্ভুক্ত। ২০১৬ সালে রিও ডি জেনিরো অলিম্পিক গেমসে তিনি ১০০ মিটার ব্যাকস্ট্রোকে রৌপ্য পদক জিতেছিলেন।
২০২২ সালে জিয়া ইউ ওয়েঞ্জোতে শীর্ষ ১০ জন অনবদ্য যুবক হিসেবে নামকরণ করা হয়। ২০১৮ সালে তিনি FINA ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিকস গালায় চীনের সেরা সাফল্যশীল ক্রীড়াবিদ পুরষ্কার পান এবং জিনহুয়া নিউজ এজেন্সি কর্তৃক চীনের শীর্ষ ১০ জন ক্রীড়াবিদের একজন হিসেবে নামকরণ করা হয়। ২০১৩ সালে, চীনের ক্রীড়া বিষয়ক সাধারণ প্রশাসন কর্তৃক তাকে আন্তর্জাতিক শ্রেণীর এলিট ক্রীড়াবিদ হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়া হয়।
২০২০ সালের টোকিও অলিম্পিক গেমসে জিয়া ইউ উল্লেখযোগ্য চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হন। প্রতিযোগিতার সময় তিনি নিম্ন পিঠের আঘাত এবং জঠরের আলসারের সমস্যায় ভুগছিলেন। এই প্রতিকূলতার মধ্যেও তিনি উচ্চ স্তরে পারফর্ম করতে থাকেন।
সাঁতারের বাইরে, জিয়া ইউ ভিডিও দেখা এবং গান গাওয়া উপভোগ করেন। তিনি জাপানি সাঁতারু রিয়োসুকে ইরিই-কে আদর্শ হিসেবে মনে করেন। তার অন্ধবিশ্বাসের জন্য পরিচিত, তিনি প্রতিযোগিতার সময় সর্বদা হলুদ সাঁতারের টুপি পরেন।
জিয়া ইউ তার প্রাক্তন প্রশিক্ষক সু গুয়োইয়িকে তার কর্মজীবনের প্রথম দিকে শৃঙ্খলা এবং প্রেরণার সমস্যা কাটিয়ে উঠতে সাহায্য করার জন্য কৃতজ্ঞ। ২০২০ সালের জুলাই মাসে ব্রেন ক্যান্সারে সু গুয়োইয়ের মৃত্যু হয়। জিয়া ইউ স্মরণ করে বলেন যে, সু গুয়োইয়ের কঠোর শৃঙ্খলা তাকে তার লক্ষ্যে মনোনিবেশ করতে সাহায্য করেছিল।
আগামীতে, জিয়া ইউ প্যারিসে ২০২৪ সালের অলিম্পিক গেমসে অংশগ্রহণ এবং স্বর্ণ পদক জেতার লক্ষ্য রাখছেন। এই উচ্চাকাঙ্ক্ষা ২০২২ সালে হাংঝৌতে অনুষ্ঠিত এশিয়ান গেমসে তার অংশগ্রহণের পরে আসে।
তার মায়ের অনুপ্রেরণায় একজন যুবক সাঁতারু থেকে অলিম্পিক পদক বিজয়ীর যাত্রা জিয়া ইউ-এর নিবেদন এবং কঠোর পরিশ্রমের সাক্ষ্য। চলমান ফোকাস এবং দৃঢ়সংকল্পের সাথে, তিনি বিশ্বব্যাপী মঞ্চে আরও বড় সাফল্য অর্জনের লক্ষ্য রাখেন।