বিশ্বকাপ না জিতলে কখনই মারাদোনার সমকক্ষীয় হবে না মেসি, জানালেন পির্লো

এবার রাশিয়া বিশ্বকাপ শুরুর আগে সেই লিওনেল মেসির উপরই হয়তো চাপ বাড়িয়ে দিলেন ইটালীয় ফুটবলের কিংবদন্তি আন্দ্রে পির্লো। পির্লো স্পষ্টই জানিয়ে দিলেন, মেসিকে ততদিন সর্বকালের সেরা ফুটবলার বলা যাবে না, যতদিন না পর্যন্ত দেশের হয়ে ও বিশ্বকাপ জিততে না পারছে।

বিগত দশক ধরে মেসি এবং মারাদোনার তুলনা করে আসছে লক্ষ লক্ষ সমর্থক। বহু ফুটবল বিশষজ্ঞ মেনেও নিয়েছেন মেসির থেকে অনেক গুনে এগিয়ে মারাদোনা। বিশেষ করে একা একজন ফুটবলারও যে স্রেফ নিজের দক্ষতায় একটা দেশকে বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন করতে পারে, তা দেখিয়ে দিয়েছিলেন মারাদোনাই। ১৯৮৬-এর পর থেকে কোখনই বিশেষ প্রশ্ন ওঠেনি মারাদোনার শ্রেষ্ঠত্ব নিয়ে।

পির্লোর মতে যতই পাঁচটি ব্যালেন ডি'ওর জিতুক মেসি বা বার্সার জার্সিতে একাধিক রেকর্ড ভাঙুক, ফুটবলের সব থেকে বড় সম্মান যতদিন না পর্যন্ত ও জিততে পারছে ততদিন সর্বকালের সেরার সঙ্গে তুলনা করা যাবে না। তিনি বলেন, 'মেসিকে সব সময় মারাদোনার সঙ্গে তুলনা করা হয়, কিন্তু ওকে বিশ্বকাপ জিততে হবে। কারণ বিশ্বকাপ না জিততে পারলে সব থেকে সেরা ফুটবলারের সঙ্গে তুলনা করা যায় না।'

কয়েক দিন আগেই ফ্রেন্ডলি ম্যাচে স্পেনের কাছে মেসিহীন আর্জেন্তিনা বিধ্বস্ত হয়েছে ৬-১ গোলে। বিশ্বকাপের আগে ইজরাইলের বিরুদ্ধে শেষ প্রস্তুতি ম্যাচও বাতিল হয়ে গিয়েছে। এখন মেসিদের সরাসরি নামতে হবে বিশ্বকাপে।

পির্লো বিশ্বাস করেন মেসির কাছে বিশ্বকাপ জয়ের এটা সেরা সুযোগ। তিনি বলেন, 'স্পেনের বিরুদ্ধে বড় ব্যবধানে হারলেও আমার মনে হয় রাশিয়া বিশ্বকাপে ভাল পারফর্ম করতে পারবে আর্জেন্তিনা। আর্জেন্তিনার দলে একাধিক ভাল ফুটবলার আছে। ওদের সেরা প্লেয়াররা যদি ভাল পারফর্ম করতে পারে ওর ভাল ফল করবেই।'

ইটালির জার্সিতে মোট তিনটি বিশ্বকাপ খেলেছেন পির্লো। ২০০৬ বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন ইটালি দলের অন্যতম সদস্য ছিলেন তিনি। পির্লো শেষ বিশ্বকাপ খেলেন ২০১৪ সালে ব্রাজিলে। যদিও ইটালি জন্য সেই স্মৃতি সুখের নয়। উরুগুয়ের কাছে ১-০ গোলে হেরে বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিতে হয়েছিল ইতালিকে। পির্লো বলেন, 'ম্যাচের শেষে গোটা ইটালি শিবির হতাশ ছিল।'

আসন্ন বিশ্বকাপে ব্রাজিলকেই বেশি শক্তিশালী দল হিসেবে মনে করছেন পির্লো। পাশাপাশি তিনি আরও জানান, এই বিশ্বকাপে তাঁর নজর থাকবে ইংলিশ ফরওয়ার্ড হ্যারি কেনের উপর। তিনি বলেন, 'আমার প্রিয় প্লেয়ার হ্যারি কেন। ও খুবই ভাল এবং শক্তিশালী স্ট্রাইকার। গত বছরও প্রচুর গোল করেছে। এই বিশ্বকাপে যাদের দিকে আমার নজর থাকবে তার মধ্যে অন্যতম ও।'

বিশ্বকাপের মঞ্চে ইটালির না থাকায় এই বিশ্বকাপে যে তিনি কাউকে সাপোর্ট করবেন না তাও জানান এই কিংবদন্তি ফুটবলার। তিনি বলেন, 'ইটালি যখন আমি আর কোনও দলকেই সাপোর্ট করবো না এই বিশ্বকাপে। আমি প্রতিটি খেলাই দেখবো, কিন্তু কোনও দলকে সাপোর্ট করবো না।'