২ বিশ্বকাপের মধ্যে ১ বছর! ফুটবলের স্বাদ ক্রিকেটে মেটাল ইংল্যান্ড

১১ জুলাই ২০১৮

রাশিয়া বিশ্বকাপের হট ফেভারিট ইংল্যান্ড সেমিফাইনালে ক্রোয়েশিয়ার মুখোমুখি হয়েছিল। প্রথম অর্ধের পাঁচ মিনিটের মাথায় কিরান ট্রিপ্পিয়ারের গোলে এগিয়ে যায় হ্য়ারি কেনের দল। দ্বিতীয়ার্ধের ৬৮ মিনিটে ক্রোয়েশিয়ার ইভান পেরিসিচ খেলায় সমতা ফেরান। নির্ধারিত সময়ে ফল অমীমাংসিত থাকায় এক্সট্রা টাইম পর্যন্ত খেলা গড়ায়। ম্যাচের ১০৯ মিনিটে গোল করে ইংল্যান্ডের সব স্বপ্ন চুরমার করে দেন ক্রোয়েশিয়ার মারিও মানজুকিচ।

১১ জুলাই ২০১৯

২৭ বছরের শূণ্যতা পূরণের লক্ষ্যে এজবাস্টনে চির শত্রু অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে খেলতে নামে ইংল্যান্ড। ক্রিকেট বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে অজিদের ৮ উইকেটে হারিয়ে মধুর প্রতিশোধও নেয় ইয়ন মর্গ্য়ানের দল।

প্রেক্ষাপট ও মিল

২০১৮-র ফুটবল এবং ২০১৯-র ক্রিকেট, দুই বিশ্বকাপেই ফেভারিট ধরা হয়েছিল ইংল্যান্ডকে। হ্যারি কেনের নেতৃত্বাধীন ইংলিশ ফুটবল দল ওই টুর্নামেন্ট জুড়ে যে পারফরম্য়ান্স দিয়েছিল, তাতে মনে হয়নি যে তারা সেমিফাইনালে ক্রোয়েশিয়ার কাছে হেরে যাবে।

অন্যদিকে, গত চার বছর ধরে ধারাবাহিক ভাবে ভালো খেলে চলা ইংল্যান্ড ক্রিকেট দলও কিন্তু ঘরের মাঠের বিশ্বকাপে সেমিফাইনালের ফাঁড়া পেরিয়েছে। ফাইনালে যেন কোনও ভুল না হয়, সেদিকেই প্রার্থনাই করে চলেছেন ইংল্যান্ডবাসী।