'মনে হচ্ছে ৫ বছর বয়স বেড়ে গেছে', জানালেন প্রোটিয়া অধিনায়ক ফাফ ডু প্লেসি

ফাফ ডু প্লেসি বলেছেন, ইংল্যান্ড বিশ্বকাপে টিকে থাকতে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে জেতাটা তাঁদের কাছে খুবই গুরুত্বপূর্ণ ছিল। তাই ম্যাচ খেলতে নামার আগে তাঁর সতীর্থরা দারুণ মোটিভেটেড ছিলেন বলেও জানিয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক। ব্যাটসম্যানরা খুব একটা সফল না হলেও, প্রোটিয়া বোলাররা মাঠে কার্যত জীবন বাজি রাখেন বলেই মনে করেন ফাফ। সতীর্থদের এই ঐকান্তিকতা তাঁকে মুগ্ধ করেছে বলেও জানিয়েছেন প্রোটিয়া অধিনায়ক।

এতটা চেষ্টা করেও শেষ পর্যন্ত হারই হাসিল হওয়ায় দক্ষিণ আফ্রিকার খেলোয়াড়েরা ভীষণই ভেঙে পড়েছেন বলে স্বীকার করেছেন অধিনায়ক। তাঁদের সামলাতে গিয়ে তাঁর নিজের বয়স পাঁচ বছর বেড়ে গেছে বলে মনে হচ্ছে ফাফ ডু প্লেসির।

মেঘাচ্ছন্ন এজবাস্টনে টসে জিতে প্রোটিয়াদের ব্যাট করার জন্য আমন্ত্রণ করেন কিউই অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন। তবে কিউই বোলারদের আগ্রাসনের বিরুদ্ধে ৪৯ ওভারে মাত্র ২৪১ রান তুলতে সক্ষম হন প্রোটিয়ারা। পরে ব্যাট করতে নামা নিউজিল্যান্ড ব্যাটসম্যানদের বিরুদ্ধে ব্যাপক প্রতিরোধ গড়েন দক্ষিণ আফ্রিকার বোলাররা। তবে অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসনের ১৩৮ বলে ১০৬ ও কলিন ডে গ্রান্ডহোমের ৪৭ বলে ৬০ রানের লড়াকু ইনিংসের সৌজন্যে এখনও পর্যন্ত বিশ্বকাপের সবচেয়ে রোমাঞ্চক ম্যাচ জেতে ব্ল্যাক ক্যাপরা।