ক্রিকেট বিশ্বের নতুন নায়ক আর্চার, চমকপ্রদ তাঁর উত্থান

বিশ্বকাপে পারফরম্যান্স

বিগত চার বছর ধরে ৫০ ওভারের ক্রিকেটে ইংল্যান্ডের হয়ে ধারাবাহিক ভাবে ভাল খেলা ডেভিড উইলির পরিবর্তে বিশ্বকাপ দলে জোফ্রা আর্চারকে অন্তর্ভূক্ত করে ঝুঁকি নিয়েছিলেন নির্বাচকরা। সেই বিশ্বাসের মর্যাদা দেন আর্চার। ২০১৯ বিশ্বকাপে ১১টি ম্যাচ খেলে ২০টি উইকেট নিয়েছেন তিনি। টুর্নামেন্টে সর্বাধিক উইকেট শিকারির তালিকায় তৃতীয় হয়েছেন আর্চার। টুর্নামেন্ট জুড়ে তাঁর বিষাক্ত পেস-বাউন্সে নাজেহাল হন তাবড় ব্য়াটসম্য়ানরা।

১৪ জুলাই ২০১৯

বেন স্টোকসের মতোই দিনটি সোনা দিয়ে বাঁধিয়া রাখবেন জোফ্রা আর্চার। ঐতিহাসিক লর্ডসে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে বিশ্বকাপের ফাইনালের প্রথম স্পেল খুব একটা আহামরি না হলেও নিজের দ্বিতীয় স্পেলে কেরামতি দেখান আর্চার। স্লগ ওভারে কম রান দেওয়ার পাশাপাশি ১টি উইকেটও নেন জোফ্রা। ম্যাচ যখন সুপার ওভার পর্যন্ত গড়ায় কোনও কিছু না ভেবে আর্চারের হাতেই বল তুলে দেন ইংল্যান্ডের অধিনায়ক ইয়ন মর্গ্যান। ওভারে একটা ছয় খেয়েও দুর্দান্তভাবে লড়াইয়ে ফিরে আসেন তরুণ পেসার।

নাগরিকত্ব

জোফ্রা আর্চারের জন্ম ওয়েস্ট ইন্ডিজের বার্বাডোজে। তাঁর বাবা একজন ব্রিটিশ। ইংল্যান্ডের নাগরিকত্বের জন্য আবেদন করে আর্চারের পরিবার। ২০২২ সালের আগে তা সম্ভব নয় বলে প্রথমে জানিয়ে দিয়েছিল সেদেশের সরকার। কিন্তু এরই মধ্যে ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড গত নভেম্বরে তাদের কোয়ালিফিকেশন ক্রাইটেরিয়া পরিবর্তন করে। এর দৌলতেই গত মার্চ মাস থেকে ইংল্যান্ড জাতীয় ক্রিকেট দলের খেলার যোগ্যতা অর্জন করেন আর্চার। বিশ্বকাপ দলে জোফ্রাকে রাখা নিয়ে যাঁরা সমালোচনা করেছিলেন, এখন তাঁরাই সেই সিদ্ধান্তকেই বাহবা দিচ্ছেন।