নিশহাম ও গ্রান্ডহোমের ব্যাটে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ২৩৭ তুলল নিউজিল্যান্ড

তবে এই কম টোটালেও কাঁটায় কাঁটায় লড়াই দেওয়ার মতো ক্ষমতা নিউজিল্যান্ডের বোলিং বিভাগের আছে বলেই মনে করেন ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা। লড়াই হাড্ডাহাড্ডি হবে বলেই তাঁদের আশা।

বৃষ্টির জেরে বুধবার এজবাস্টনে খেলা শুরু হয় ১ ঘণ্টা দেরিতে। মেঘাচ্ছন্ন পরিবেশে টসে জিতে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেন নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন। কিন্তু সেই সিদ্ধান্ত বুমেরাং হয়ে তাঁর দিকেই ফিরে আসে। দলগত ২৪ রানের মধ্যে ওপেনার মার্টিন গুপটিল (৫) ও কলিন মুনরোকে (১২) হারায় নিউজিল্যান্ড। অধিনায়ক উইলিয়ামসন ক্রিজ আঁকড়ে পড়ে থাকার মরিয়া চেষ্টা করলেও শাহিন আফ্রিদি, মহম্মদ আমির, শাদাব খানদের দাপটে উল্টো দিকে এক এক করে ফিরে যান অভিজ্ঞ রস টেলর (৩) ও টম লাথাম (১)।

ব্যক্তিগত ৪১ রানের মাথায় অধিনায়ক উইলিয়ামসন যখন আউট হন, তখন কিউইদের স্কোর মাত্র ৮৩। সেখান থেকেই নিউজিল্যান্ডকে ম্যাচে ফেরান জেমস নিশহাম ও কলিন ডে গ্রান্ডহোম। দুই ব্যাটসম্যানের মধ্যে ১৩২ রানের পার্টনারশিপ হয়।

ম্যাচ জিততে পাকিস্তানকে ৫০ ওভারে ২৩৮ রান তুলতে হবে। সরফরাজ আহমেদের দলের হয়ে সবচেয়ে বেশি ৩ উইকেট নেন বাঁ-হাতি পেসার শাহিন আফ্রিদি। ১টি করে উইকেট নেন মহম্মদ আমির ও শাদাব খান।