কড়া কথাও সোজা ব্যাটে বাউন্ডারির বাইরে হাঁকালেন হিটম্যান

রাবাডাকে স্ট্রেট ড্রাইভ

দুদিন আগের কথা, টিম ইন্ডিয়ার অধিনায়ক বিরাট কোহলিকে অপরিণত আখ্যা দিয়ে, ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকা ম্যাচ শুরুর আগে মেন্টাল গেম খেলেন প্রোটিয়া পেস ব্যাটারি কাগিসো রাবাডা। কোহলি এব্যাপারে মন্তব্য না করলেও, কথাটা যে তাঁর সহ-অধিনায়কের মানে লেগেছে, তা কে জানত। তাই হয়তো এর জবাব দিতে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ব্যাট করতে নেমে রীতিমতো ছটফট করছিলেন হিটম্যান। প্রথম দিকের ওভারে রাবাডা তাঁকে টার্গেট বানালেও, এই ডুয়েলে শেষ হাসি কিন্তু হাসেন রোহিতই।

নিঃশব্দে ২৩

যখন কেরিয়ার শুরু করেছিলেন, তখন তাঁর মধ্যে ২২ গজের রাজা হওয়ার সব সম্ভাবনাই দেখেছিলেন ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা। ব্যাটে তো বটেই, বল হাতে আইপিএলে হ্যাটট্রিক করে নিজের দিকে তামাম দুনিয়ার নজর ঘুরিয়েছিলেন। কিন্তু আচমকাই যেন ছন্দপতন ঘটে। বিরাট কোহলি ও মহেন্দ্র সিং ধোনির লিগেসিতে কেমন যেন হারিয়ে যেতে থাকেন রোহিত। কিন্তু তাতে এতটুকু বিচলিত হননি ন্যাচারাল স্ট্রোক মেকার। যে কোহলিকে তাঁর অন্যতম প্রতিদ্বন্দ্বী বলা হত, তাঁকে বন্ধু এবং ধোনিকে অভিভাবক সুলভ মর্যাদা দিয়ে, নিঃশব্দে নিজের কাজ করে যান হিটম্যান। নিঃশব্দেই ২৩টি ওয়ান ডে সেঞ্চুরির মালিক হয়ে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়কে টপকে ভারতীয়দের মধ্যে তৃতীয় স্থানে উঠে এলেন রোহিত শর্মা।

দক্ষ নেতা

কথায় বলে, নেতা হওয়ার জন্য বুকে কিংবা মাথায় তারা ঝুলিয়ে ঘুরে বেড়ানোর প্রয়োজন নেই। নেতা হন স্বভাবে, তাঁর নিজ গুনে। ঠিক এমনটাই হলেন রোহিত শর্মা। মহেন্দ্র সিং ধোনির পর ভারতীয় দলের দায়িত্ব যাবে কার হাতে, তা নিয়ে বিস্তর আলোচনার মধ্যেই সেই প্রতিযোগিতা থেকে নিজেকে সরিয়ে নিয়েছিলেন রোহিত। কিন্তু মাঠে জুনিয়র ক্রিকেটারদের উদ্ধুদ্ধ করতে যে হিটম্যানের জুরি মেলা ভার, তা একাধিকবার স্বীকার করেছেন টিম ইন্ডিয়ার অধিনায়ক বিরাট কোহলি। স্বভাব নেতা রোহিতের হাতে কাপ্তানির দায়িত্ব দিলে, তিনি যে কী করে দেখাতে পারেন, মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে চারবার ট্রফি জিতে তিনি তা প্রমাণ করেন। বুধবার সাউদাম্পটনে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ভারতকে নেতার মতোই ম্যাচ জেতান মুম্বইকর।

রোহিত সম্পর্কে কোহলি

দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে রোহিতের অপরাজিত ১২২-এ উচ্ছ্বসিত তাঁর ঘনিষ্ঠ বন্ধু তথা টিম ইন্ডিয়ার অধিনায়ক বিরাট কোহলি। প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে হিটম্যানের এই ইনিংস, তাঁর দেখা রোহিতের সেরা বলে জানিয়েছেন বিরাট। ২৬৪-র থেকে ১২২-কে এগিয়ে রাখার কারণ হিসেবে বিশ্বকাপের মতো চাপের পরিস্থিতিকেই বিবেচনা করেছেন কোহলি। প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে দলের তিন প্রধান ব্যাটসম্যান আউট হওয়ার পরেও যেভাবে রাজার মতো তিনি ইনিংস শাসন করলেন, তা এককথায় অসাধারণ বলে দাবি করেছেন টিম ইন্ডিয়ার অধিনায়ক।