লোকেশ 'ফিনিক্স' রাহুল ২.০! কফি উইথ করন বিতর্ক থেকে ১ বছরের মধ্যে ঘুরে দাঁড়ালেন

কেন এই নাম?

রাহুলই এখন ভারতীয় ক্রিকেটের ফিরে আসার নতুন সংজ্ঞা লিখেছেন। চরম বিতর্কের জাঁতাকলে পরে ক্রিকেট ভবিষ্যত একসময় অন্ধকারে ডুবছিল। ক্রিকেট থেকে হারিয়ে যাওয়ার মাঝেই ফিনিক্স পাখির মতো রাহুলের কেরিয়ারের দ্বিতীয় ভাগের উত্থান। সেখান থেকেই আজ পাড়ার মোড়ের চায়ের ঠেক থেকে নেটিজেনদের আড্ডায় বিরাটের চেয়েও আগে চর্চার কেন্দ্রে লোকেশ রাহুল।

ফিরে দেখা, কফি উইথ করন বিতর্ক

টাইম মেশিনে গত বছরের এই সময়টায় পৌঁছে গেলে দুই ক্রিকেটারকে নিয়ে ভারতীয় ক্রিকেট তখন তোলপাড়। প্রথম জন হার্দিক পান্ডিয়া তো, দ্বিতীয় জন লোকেশ রাহুল। মহিলাদের নিয়ে আপত্তিকর মন্তব্য করেছিলেন হার্দিক। করন জোহরের জনপ্রিয় চ্যাট শো কফি উইথ করনে এসে হার্দিক বলেছিলেন 'আজ ম্যায় কারকে আয়া' ভার্জিনিটি লুস করে এসে এভাবেই নাকি পরিবারকে তা জানিয়েছিলেন হার্দিক!

এমন মন্তব্যে হার্দিক দোষী হলেও রাহুল কোনও ধরনের বিতর্কিত মন্তব্য না করেও শুধুমাত্র শোয়ে গিয়ে ও হার্দিকের সঙ্গে স্ক্রিন শেয়ার করে বিতর্কে জড়িয়ে গিয়েছিলেন। নিট ফল হার্দিকের মতো তাঁকেও বিসিসিআই সাসপেন্ড করেছিল।

বিতর্কের আগুনে পুড়ে এখন ইস্পাত কঠিন রাহুল

সেই বিতর্কে রাহুলের ক্রিকেটীয় কেরিয়ার প্রায় ডুবতে বসেছিল। প্রবল সমালোচনা। সেই সঙ্গে ব্য়াটে প্রতি ম্যাচেই খারাপ ফর্ম। টেস্ট দলে সুযোগ পাওয়া নিয়ে স্পোর্টস শোয়ে তুমুল চর্চা। বিরাটের পছন্দের বলেই নাকি প্রতি ম্যাচে ফেল করেও দলে থাকেন রাহুল! এমন মন্তব্যও উঠে এসেছিল।

আইপিএলে কামব্যাক

সব বিতর্ককে পিছনে ফেলে ২০১৯ আইপিএলে ১৪ ম্যাচে সংগ্রহ ৫৯৩ রান। ১টি সেঞ্চুরি ও ছটা হাফ সেঞ্চুরি হাঁকান রাহুল।

বিশ্বকাপ- পাকিস্তান-ওপেনিং

নিয়মিত ওপেনার শিখর ধাওয়ান চোট পেতে বিশ্বকাপে ওপেনিংয়ের সুযোগ আসতে সেই সুযোগকে কাজে লাগিয়েছিলেন রাহুল। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে রোহিতের সঙ্গে ১৩৬ রানের ওপেনিং পার্টনারশিপ। ৭৭ রান করে আউট হয়েছিলেন। এরপর আফগানিস্তান ম্যাচে ৩০, ওয়েস্ট ইন্ডিজ ম্যাচে ৪৮ করেন। বাংলাদেশ ম্যাচে ৭৭ ও গ্রুপ পর্বে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে শেষ ম্যাচে ১১১ রান হাঁকান।

চোট আঘাত, কুছ পরোয়া নেহি রাহুল কো বুলাও!

ভারতীয় ক্রিকেটে এটাই এখন ছবি। যতবার কোনও ক্রিকেটার চোট পেয়েছেন রাহুলের দরজায় সুযোগ কড়া নেড়়েছে। আর সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে সফল হয়েছেন লোকেশ। ঘরের মাঠে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজ। চোটের কারণে নেই শিখর ধাওয়ান। রোহিতের সঙ্গে রাহুল ওপেন করেছেন। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে ভাইজ্যাকে সিরিজের দ্বিতীয় ওডিআই ম্যাচে সেঞ্চুরিও করেন। এরপর ২০২০ সালে ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ওডিআই সিরিজ। ধাওয়ান ওপেনিংয়ে তাই দলের প্রয়োজনে পাঁচে নেমে এসে ফিনিশারের ভূমিকায় ঢুকে পড়লেন রাহুল। সেখানেই দ্বিতীয় ম্যাচে ৮০ রান হাঁকান। ম্য়াচ জেতে ভারত।

কিপিং করেগা, আজ্ঞে হ্যাঁ!

অজিদের বিরুদ্ধে প্রথম ওডিআইয়ে পন্থের মাথায় চোট। তাই কিপিং করলেন রাহুল। সাফল্যেও পেলেন। ভরসা করে নিয়মিত উইকেটকিপারকে বসিয়ে রাহুলে আস্থা বিরাটের। হতাশ করেননি। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে দুটি ওডিআই ও নিউজিল্যান্ড সফরে সব মিলিয়ে ৮টি ম্যাচে কিপিং করলেন।

২০২০ সালে পারফর্ম্যান্স

২০১৯ সালে ৯টি টি-২০ ম্যাচ খেলে সংগ্রহ ৩৫৬ রান। চারটি হাফ সেঞ্চুরি করেছিলেন। সেখানেই ২০২০ সালে এখনও পর্যন্ত ৮টি টি-২০ ম্যাচ খেলে রাহুলের ব্যাটে সংগ্রহ ৩২৩ রান। ৩টি হাফ সেঞ্চুরি করেছেন।

২০২০ সালে ওডিআইয়ে সাফল্য

২০২০ সালে ৬টি ওডিআই ম্যাচ খেলেছেন। যার মধ্যে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে তৃতীয় ওডিআইয়ে ১১২ রান হাঁকালেন। এছাড়া নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম ওডিআই ম্যাচে ৮৮* ও অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে দ্বিতীয় ওডিআইতে ৮০ রান করেন। সব মিলিয়ে ওডিআইয়ে এবছর সংগ্রহ ৩৫০ রান। ২টি হাফ সেঞ্চুরি ও ২টি সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছেন।