আইপিএল ২০১৯ শুরুর আগে এক তথ্যচিত্রে ধোনি জানিয়েছিলেন গত বছর আইপিএল-এর শুরুতে তাদের দলের গড় বয়স বেশি বলে, 'ড্য়াডস আর্মি' বলে ব্যাঙ্গ করা হয়েছিল। সেই অপমানের জবাব বোধহয় এখনও দিয়ে যাচ্ছেন তাঁরা। ৪৬ বলে ৭৫ রানের ইনিংস খেলে ম্য়াচের সেরা হলেন ধোনি। আর শেষ ওভারে ১২ রান হাতে নিয়ে মাত্র ৩ রান দিলেন ব্রাভো। ফলে রাজস্থান রয়্যালসকে ৮ রানে হারিয়ে তিন ম্য়াচ খেলে তিনটিতেই জিতল সিএসকে।
এদিন শেষ তিন ওভারে ধোনির প্রচন্ড মারেই ২০ ওভারে ১৭৫ তুলতে পেরেছিল চেন্নাই। জবাবে সিএসকের মতোই দ্রুত প্রথম তিনইকেট হারিয়েছিল রাজস্থানও। অধিনায়ক রাহানে (২ বলে ০) শিকার হলেন জাদেজার দুরন্ত ফিল্ডিং-এর। কিংস ইলেভেনের বিরুদ্ধে ভাল খেলা বাটলার (৭ বলে ৬) ও আগের ম্য়াচেই শতরান করা সঞ্জু স্যামসন (১০ বলে ৮)-ও এদিন রান পাননি।
No debating this decision - Thala @msdhoni's unbeaten 75 meant that he was awarded Man of the Match for #CSKvRR#VIVOIPL pic.twitter.com/HOdqEXqgHu
— IndianPremierLeague (@IPL) March 31, 2019
এরপর ধোনি-রায়নার মতোই ইনিংস এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছিলেন স্টিভেন স্মিথ (৩০ বেল ২৮) ও রাহুল ত্রিপাঠী (২৪ বলে ৩৯)। কিন্তু চেন্নাই-কে ফের ম্যাচে ফেরান ইমরান তাহির। ৯ থেকে ১৫ ওভারের মধ্যে দুজনকেই তুলে নেন তিনি। এরপর রাজস্থানের আশা বাড়িয়ে তুলেছিলেন বেন স্টোকস (২৬ বলে ৪৬) ও ডোফ্রা আর্চার (১১ বলে ২৪*)। কিন্তু স্টোকস ম্যাচ শেষ করে আসতে পারেননি।
What a thriller we've witnessed at the Chepauk!@ChennaiIPL beat RR by 8 runs 🙌 #CSKvRR #VIVOIPL pic.twitter.com/eH4INvpWxD
— IndianPremierLeague (@IPL) March 31, 2019
শেষ ওভারের রাজস্থানের লক্ষ্য ছিল ১২ রান। কিন্তু ডিজে ব্রাভো রান দিলেন মাত্র ২, আর উইকেট নিলেন ২টি। বুড়োদের নিয়েই আরও একবার আইপিএল-এ চ্যাম্পিয়নের দৌড় লাগিয়েছে চেন্নাই।
In the sweltering heat 🔥 of Chennai, Captain Cool and his team kept a cool head and were rewarded for it 😇 #CSKvRR #VIVOIPL pic.twitter.com/1nQwUuroKm
— IndianPremierLeague (@IPL) March 31, 2019
তার আগে চেন্নাইয়ের ব্য়াটিং-এর সময়ে আরও একবার তাঁর প্রখর ক্রিকেট বুদ্ধির পরিচয় দিলেন ধোনি। প্রথমে দ্রুত তিন উইকেট হারানোর পর সুরেশ রায়না (৩২ বলে ৩৬)-কে নিয়ে প্রথমে বেশ ধীরে ব্যাট করেই ইনিংসকে থিতু করেন। তারপর ধাপে ধাপে গেলেন উপরের গিয়ারে। আর শেষ ওভারে খেললেন একেবারে টপ গিয়ারে। যেখানে একসময় ১৩০ তুলতে পারবে কিনা তাই নিয়ে প্রশ্ন দেখা গিয়েছিল, সেখানে শেষ ওভারে ২৮ তুলে দলকে পৌঁছে দিয়েছিলেন ১৭৫-৫'এ।
Innings Break!
— IndianPremierLeague (@IPL) March 31, 2019
Dhoni finishes it in traditional @msdhoni style. 75* off 46 deliveries by MSD as @ChennaiIPL post a total of 175/5 on board.
Live - https://t.co/fmLBjCkUzr #CSKvRR pic.twitter.com/hLglYhoKdH