প্রথম ভারতীয় ফুটবলার হিসেবে স্কটিশ লিগে খেলার সুযোগ বালা দেবীর

এর আগে ভারতের কোনও মহিলা ফুটবলার বিদেশি ক্লাবে পেশাদারি চুক্তিতে অন্তর্ভূক্ত হওয়ার সুযোগ পাননি। তাই বালা দেবীর কৃতিত্বে মুগ্ধ দেশের ফুটবল মহল। মণিপুরের ২৯ বছরের এই মহিলা ফুটবলার ভারতীয় দলের প্রাক্তন অধিনায়কও বটে। মালদ্বীপের নিউ রেডিয়েন্ট স্পোর্টস ক্লাবের হয়ে বেশ কিছুদিন সাফল্যের সঙ্গে খেলেন বালা দেবী। সেই পারফরম্যান্স দেখেই তাঁকে স্কটিশ লিগে অন্তর্ভূক্ত করা হয়েছে বলে খবর।

নতুন মরশুমের জন্য মোট ১৪ জন নতুন ফুটবলারকে সই করিয়েছেন রেঞ্জার্স এফসি। বালা দেবী তাঁদের মধ্যে অন্যতং সেরা বলে জানিয়্ছেন ক্লাব কর্তারা। স্কটিশ লিগে নিজের নতুন যাত্রা শুরুর আগে বেশে চনমনে মেজাজে রয়েছেন বালা দেবীও। বলেছেন, তিনি সেখানে ভালো কিছু করার আশা রাখেন। ভারতের তরুণ প্রজন্মকে ফুটবলের প্রতি আকর্ষিত করাও তাঁর আরও এক লক্ষ্য বলে জানিয়েছেন বালা দেবী।