ইংল্যান্ডকে তৃতীয় টি-টোয়েন্টিতেও হারাল নিউজিল্যান্ড, ২-১ ফলে এগিয়ে কিউয়ি-রা

সাক্সটন ওভালের মাঠে টসে জিতে আগে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেয় নিউজিল্যান্ড। ওপেনার কলিন মুনরো মাত্র ৬ রান করে ইংল্যান্ড ফাস্ট বোলার টম কুরানের বলে আউট হন। ৭ রান করে ম্যাট পার্কিসনের বলে সাজঘরে ফেরেন কিউয়ি উইকেটরক্ষক টিম সেইফার্টও। এরপর দলের দ্বিতীয় ওপেনার মার্টিন গাপটিলের সঙ্গে জুটি বেঁধে নিউজিল্যান্ডের ইনিংসকে শক্ত ভিতে খাড়া করেন অল রাউন্ডার কলিন ডে গ্রান্ডহোম। ৩৩ রান করেন গাপটিল। ৫৫ রান করে আউট হন গ্রান্ডহোম। অভিজ্ঞ রস টেলর ও জেমস নিসহাম যথাক্রর্মে ২৭ ও ২০ রান করেন। ২০ ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে ১৮০ রান তোলে নিউজিল্যান্ড। ইংল্যান্ডের হয়ে ২ উইকেট নেন টম কুরান।

১৮১ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুটা ভালো হলেও ১৮ রান করে আউট হন ইংল্যান্ডের ওপেনার টম বানটন। দ্বিতীয় ওপেনার ডাউইড মালান (৫৫) ও জেমস ভিনসের (৪৯) মধ্যে জুটি ভাঙেন নিউজিল্যান্ডের ব্লেয়ার টিকনের। তবে মিডিল ও লোয়ার মিডিল অর্ডারের ব্যাটিং ব্যর্থতায় ম্যাচে হার হজম করতে হয় ব্রিটিশদের।

বিশ্বকাপের ফাইনালে সুপার ওভারের রোমাঞ্চ এখনও ক্রিকেট প্রেমীদের মনপ্রাণ জুড়ে। বিতর্কিত সেই ম্যাচে জয়ী হয়েছিল ইংল্যান্ড। প্রথমবার বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সুখ অনুভব করেছিলেন ইয়ন মর্গ্যানরা। অন্যদিকে ভালো খেলেও কার্যত কিউয়ি-দের কাছে ৫০ ওভারের বিশ্বকাপ অধরাই থেকে গিয়েছিল।

সেই বিতর্কিত ম্যাচের পর আবার দেখা দুই দলের। মাস তিনেক পর ফের মুখোমুখি ইংল্যান্ড ও নিউজিল্যান্ড। কিন্তু ঘরের মাঠে টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচেও ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে হার হজম করতে হয়েছিল কিউয়ি-দের। তবে দ্বিতীয় ম্যাচ থেকেই ঘুরে দাঁড়াতে শুরু করেন ব্ল্যাক ক্যাপরা।