ক্রিকেটের চেয়েও এগিয়ে ফুটবল, বললেন দেশকে বিশ্বকাপ জেতানো কপিল দেব

ক্লাবের শতবর্ষ অনুষ্ঠানে এসে ভারতীয় ফুটবলের প্রশংসা করলেন কপিল। প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক বলেন, 'ভারতীয় ফুটবল আজ অনেক এগিয়ে গিয়েছে।'সঙ্গে কপিল আরও বলেন, 'একসময় ইস্টবেঙ্গল জার্সিতে খেলেছি। সেই ইস্টবেঙ্গল ক্লাব আজ শতবর্ষে! বাংলার ফুটবল এভাবেই এগিয়ে চলুক। '

প্রসঙ্গত ১৯৯২ সালে প্রদর্শনী ম্যাচ খেলার জন্য ইস্টবেঙ্গল ক্লাবের সঙ্গে তাঁর চুক্তি হয়েছিল। সেবার এক প্রদর্শনী ম্যাচে মোহনবাগানের বিরুদ্ধে পরিবর্ত ফুটবলার হিসেবে মাঠেও নেমেছিলেন তিনি।

ভারতে ক্রিকেটকে যে ঘরে ঘরে পুজো করা হয়, তা ভালোই জানেন দেশকে প্রথম বিশ্বকাপ দেওয়া অধিনায়ক। ইস্টবেঙ্গলের বিশেষ অনুষ্ঠানে এসে কপিল অবশ্য বললেন, 'ভারতে ছবিটা এরকম হলেও, বিশ্বমঞ্চে ক্রিকেটের থেকে ফুটবল অনেকগুণে এগিয়ে।বিশ্বের প্রতিটি কোণায় ফুটবল পৌঁছে গিয়েছে। ক্রিকেট কয়েকটি দেশের মধ্যেই এখনও সীমাবদ্ধ। '

সেই সঙ্গে নিজের পছন্দের ফুটবল ক্লাব ও পছন্দের ফুটবলারের নাম জানালেন ভারতীয় কিংবদন্তি। পছন্দের দল হিসেবে ব্রাজিলকে এগিয়ে রাখলেন, আর মারাদোনাকেই সেরা ফুটবলার বললেন তিনি। তাঁর সময়ে মারাদোনার মতো দ্রুত ফুটবলার খুব কমই দেখেছেন বলে উল্লেখ করলেন কপিল দেব।