বিদ্বেষ নিয়ে নাজেহাল উত্তর-পূর্বের ফুটবলাররা ঐক্যবদ্ধতার দাবিতে সরব

ভারতীয় ফুটবল দল

ভারতীয় ফুটবল দলের বর্তমান অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী উত্তর-পূর্ব থেকেই উঠে আসা ফুটবলার। জাতীয় দলের হয়ে ৭২টি গোল করেছেন তিনি। সে নিরিখে আর্জেন্টাইন তারকা লিওনেল মেসির থেকে এগিয়ে ছেত্রী। যাঁর হাত থেকে ব্যাটন নিয়ে তিনি জাতীয় দলকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার আপ্রাণ চেষ্টা করছেন, সেই কিংবদন্তি বাইচুং ভুটিয়ার বাড়িও সিকিমে। সুনীল ছাড়াও ধীরাজ সিং মইরাংথেম, অনিরুদ্ধ থাপা, লাল্লিয়ানজুয়ালা ছাংতে, উড়ান্তা সিং, সেমিংলেন ডোংগেল, জেরি লালরিংজুয়ালার মতো ফুটবলাররাও ভারতীয় দলের জার্সিতে দাপিয়ে খেলছেন। দেশের মহিলা ফুটবল দলেও উত্তর-পূর্ব ভারত থেকে উঠে আসা ফুটবলারদের ভিড় বেশি।

বিদ্বেষের শিকার সুনীল

করোনা ভাইরাসের জেরে জারি থাকা লকডাউনে ভারতীয় ক্রিকেট দলের অধিনায়ক বিরাট কোহলির সঙ্গে ইনস্টাগ্রাম লাইভ চ্যাটে কথা বলছিলেন দেশের ফুটবল অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী। সেই সময় ছেত্রীর উদ্দেশে এক নেটিজেন বিদ্বেষমূলক মন্তব্য করেন বলে অভিযোগ। 'এই নেপালিটি কে'? দেশের ফুটবল অধিনায়ককে সেদিন এই প্রশ্নই শুনতে হয়েছিল। ঘটনার প্রতিবাদে সরব হয়েছিল গোটা দেশ। সুনীল ছেত্রীর পাশে দাঁড়িয়েছিলেন নেটিজেনরা। দেশে এ ধরনের অভ্যাস বন্ধ হওয়া উচিত বলে জানিয়েছিলেন ছেত্রী নিজেও।

ভুক্তভোগী অন্যান্য ফুটবলাররা

গোকুলাম কেরালা এফসি-র হয়ে আই লিগ খেলা মালেমগামবা মেইতেই-এর কথায়, দেশের বিভিন্ন প্রান্ত খেলতে গিয়ে তাঁকে বিদ্বেষমূলক মন্তব্য শুনতে হয়েছে। শুধু তিনি নন উত্তর-পূর্ব ভারত থেকে উঠে আসা ফুটবলারদের হামেশাই নানা ধরনের কুকথা শুনতে হয় বলেও অভিযোগ করেছেন মেইতেই। তাঁর কথায়, আসলে মানুষ ভুলে যায় যে তাঁরাও ভারতেরই নাগরিক। দেশের অন্যান্য বাসিন্দাদের মতো তাঁরা জাতীয় সঙ্গীত গাইতে অভ্যস্ত। দেশের জন্য তাঁরা জীবন দিতেও প্রস্তুত বলে জানিয়েছেন মেইতেই। পার্থক্য কেবল সংস্কৃতিতে। কিন্তু যাঁরা উত্তর-পূর্ব ভারতের মানুষদের কাছ থেকে দেখেছেন, তাঁরা মনে বিদ্বেষ পোষণ করেন না বলে দাবি গোকুলাম কেরালা এফসি-র ফুটবলার মালেমগামবা মেইতেই-এর।

ঐক্যবদ্ধতা প্রয়োজন

আমেরিকায় কৃষ্ণাঙ্গ জর্জ ফ্লয়েডকে হত্যাই হোক বা ভারতের উত্তর-পূর্ব ও দক্ষিণের মানুষদের প্রতি জাতি এবং বর্ণগত বিদ্বেষ, মানুষের ধ্যানধারণা পরিবর্তন না হলে পরিস্থিতির পরিবর্তন সম্ভব নয় বলে মনে করেন ভারতের মহিলা ফুটবল দলের অধিনায়ক আশালতা দেবী। তাঁর সাফ কথা, বৈচিত্রের মধ্যে ঐক্যের নাম ভারত। সুস্থ সমাজ গঠনে ঐক্যবদ্ধতা প্রয়োজন বলে মনে করেন আশালতা।