অস্ট্রিয়ান ফর্মুলা ওয়ান লেজেন্ড নিকি লওডা প্রয়াত

পরিবার সূত্রে খবর, আট মাস আগেই নিকি লওডার ফুসফুস প্রতিস্থাপিত হয়েছিল। তারপর কিছুদিন সুস্থও ছিলেন ওই অস্ট্রিয়ান ফর্মুলা ওয়ান রেসার। কিন্তু মাস তিনেক আগে নিকি ফের অসুস্থ হয়ে পড়েন। এক শোক বার্তা প্রকাশ করে কিংবদন্তী রেসারের প্রয়াণের খবর বিশ্বকে জানিয়েছেন তাঁর পরিবারের সদস্যরা।

১৯৭৫, ১৯৭৭ ও ১৯৮৪ সালে ফর্মুলা ওয়ান বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন নিকি লওডা। ১৯৭৫ ও ১৯৭৭-এ ফেরারি এবং ১৯৮৪-তে ম্যাকলারেনের হয়ে এই খেতাব জিতেছিলেন ওই অস্ট্রিয়ান রেসার। ১৯৭৬ সালে জার্মান গ্র্যান্ড পিক্স প্রতিযোগীতা চলার সময় মরাত্মক দুর্ঘটনায় নিকির মাথা ও মুখ পুড়ে গিয়েছিল। বিষাক্ত গ্যাসে তাঁর ফুসফুস ঝাঁঝড়া হয়ে গিয়েছিল। বাঁচার সম্ভাবনা ছিল না বললেই চলে। ৪০ দিন মৃত্যুর সঙ্গে পাঞ্জা কষে অলৌকিক ভাবেই রেসিং ট্র্যাকে ফিরে এসেছিলেন এবং ফের ফর্মুলা ওয়ান চ্যাম্পিয়নও হয়েছিলেন নিকি ।

সেই ফুসফুসের সমস্যা বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গেই নিকি লওডার শরীরে আরো প্রকট হয়। এবং সেই সমস্যাই ওই কিংবদন্তী রেসারের জীবনহানির কারণও হয় বলে জানিয়েছেন চিকিৎসকরা। নিজের কেরিয়ারে ১৭১টি রেস লড়েছেন নিকি লওডা। তার মধ্যে জিতেছেন ২৫টিতে। নিকির প্রয়াণে শোক প্রকাশ করেছেন তাঁর সমসাময়িক ও এ প্রজন্মের রেসাররা।