ধোনিকে টপকে সৌরভকেই ভারত সেরা অধিনায়ক বললেন পাকিস্তানের কিংবদন্তি পেসার

সৌরভের অধিনায়কত্ব

২০০০ সালে ম্যাচ ফিক্সিং কাণ্ডে যখন জর্জরিত ভারতীয় ক্রিকেট, তখন টিম ইন্ডিয়ার অধিনায়কত্বের দায়িত্ব তুলে দেওয়া হয়েছিল অনভিজ্ঞ সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের হাতে। এরপরেই ভারতীয় ক্রিকেটে বৈপ্লবিক পরিবর্তন এসেছিল। টিম ইন্ডিয়াকে ১৪৬টি ওয়ান ডে-তে নেতৃত্ব দিয়েছেন মহারাজ। ৭৬টি ম্যাচ জিতেছে ভারত। ৬৫টি ম্যাচে হার হজম করতে হয়েছে। অন্যদিকে সৌরভের নেতৃত্বে ৪৯টি টেস্ট খেলে ২১টি ম্যাচ জিতেছে ভারতীয় ক্রিকেট দল। তার মধ্যে ১১টি জয় এসেছে বিদেশের মাটিতে।

সৌরভের সাফল্য

অধিনায়ক হিসেবে দেশকে ২০০২-র চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ও ঐতিহাসিক ন্যাটওয়েস্ট ট্রফি উপহার দিয়েছেন মহারাজ। তরুণ টিম ইন্ডিয়াকে ২০০৩ বিশ্বকাপের ফাইনাল পর্যন্ত নিয়ে গিয়েও দুর্ধর্ষ অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে হার হজম করতে হয়েছিল। সেই অস্ট্রেলিয়াকেই তাদের মাটিতে টেস্ট সিরিজ ড্র করাতে বাধ্য করেছিল সৌরভ ব্রিগেড। পাকিস্তানকে তাদেরই মাটিতে টেস্ট ও ওয়ান ডে সিরিজ হারানো ভারতীয় অধিনায়কের নামও সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়।

শোয়েবের বক্তব্য

হ্যালো অ্যাপের লাইভ চ্যাটে বিসিসিআই সভাপতি সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়কে প্রশংসায় ভরিয়ে দিয়েছেন পাকিস্তানের প্রাক্তন ফাস্ট বোলার শোয়েব আখতার। তাঁর দাবি, ১৯৯৯ সাল এবং তার আগে পর্যন্ত ভারতীয় দলকে হারানো পাকিস্তানের কাছে খুব একটা কঠিন কাজ ছিল না। কিন্তু সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় অধিনায়ক হওয়ার পর সমীকরণ পাল্টে যায় বলে দাবি করেছেন রাউলপিন্ডি এক্সপ্রেস। ২০০০-এর পর (বিশেষ করে ২০০৪-র সিরিজ) থেকে মহারাজ নেতৃত্বাধীন ভারতীয় দল, পাকিস্তানকে নাস্তানাবুদ করতে শুরু করে বলে মনে করে শোয়েব আখতার।

সৌরভ বনাম ধোনি

শোয়েব আখতারের কথায়, ভারতকে দুটি বিশ্বকাপ দেওয়া কিংবদন্তি মহেন্দ্র সিং ধোনি ভালো হলেও তিনি কখনওই সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়কে ছুঁতে পারবেন না। শোয়েবের মতে, সৌরভের হাতে গড়া দল উপহার হিসেবে পেয়েছিলেন এমএস। বিসিসিআই সভাপতিকে অসম সাহসী এবং বুদ্ধিমান বলেও সম্মান জানিয়েছেন রাউলপিন্ডি এক্সপ্রেস।