নেতা সৌরভের প্রশংসাতেই পঞ্চমুখ তাঁর এক সময়ের সমালোচক তথা নির্বাচক

নেতা সৌরভের পরিসংখ্যান

২০০০ সালে ম্যাচ ফিক্সিং কাণ্ডে যখন জর্জরিত ভারতীয় ক্রিকেট, তখন টিম ইন্ডিয়ার অধিনায়কত্বের দায়িত্ব তুলে দেওয়া হয়েছিল অনভিজ্ঞ সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের হাতে। এরপরেই ভারতীয় ক্রিকেটে বৈপ্লবিক পরিবর্তন এসেছিল। টিম ইন্ডিয়াকে ১৪৬টি ওয়ান ডে-তে নেতৃত্ব দিয়েছেন মহারাজ। ৭৬টি ম্যাচ জিতেছে ভারত। ৬৫টি ম্যাচে হার হজম করতে হয়েছে। অন্যদিকে সৌরভের নেতৃত্বে ৪৯টি টেস্ট খেলে ২১টি ম্যাচ জিতেছে ভারতীয় ক্রিকেট দল। তার মধ্যে ১১টি জয় এসেছে বিদেশের মাটিতে।

অধিনায়ক হিসেবে মহারাজের সাফল্য

অধিনায়ক হিসেবে দেশকে ২০০২-র চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ও ঐতিহাসিক ন্যাটওয়েস্ট ট্রফি উপহার দিয়েছেন মহারাজ। তরুণ টিম ইন্ডিয়াকে ২০০৩ বিশ্বকাপের ফাইনাল পর্যন্ত নিয়ে গিয়েও দুর্ধর্ষ অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে হার হজম করতে হয়েছিল। সেই অস্ট্রেলিয়াকেই তাদের মাটিতে টেস্ট সিরিজ ড্র করিয়েছিল সৌরভ ব্রিগেড। ওয়েস্ট ইন্ডিজকে তাদেরই মাটিতে ওয়ান ডে সিরিজ হারানো প্রথম ভারতীয় অধিনায়কও ছিলেন মহারাজ। ২০০১ সালে দেশের মাটিতে স্টিভ ওয়া নেতৃত্বাধীন দুর্ধর্ষ অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়েই জয়যাত্রা শুরু হয়েছিল দাদার টিম ইন্ডিয়ার।

সৌরভের নেতৃত্ব নিয়ে শ্রীকান্তের মত

ক্রিকেটার সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের সুখ্যাতি সেভাবে কোনও দিনই করতে শোনা যায়নি কৃষ্ণমাচারি শ্রীকান্তকে। অধিনায়ক সৌরভেরও খুব একটা ভক্ত কোনও দিনই ছিলেন না চিকা। সেই ব্যক্তিরই আচমকা ভোলবদল দেখে অবাকই হয়েছে ক্রিকেট মহল। বিস্মিত হয়েছে এই দেখে যে শেষমেশ শ্রীকান্তই কিনা সৌরভকে জন্মগত নেতা বলে ফেললেন।

যুবনীতির প্রশংসায় শ্রীকান্ত

নেতা সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় জাতীয় নির্বাচকদের সঙ্গে কার্যত লড়াই করে বীরেন্দ্র শেহওয়াগ, যুবরাজ সিং, হরভজন সিং, মহম্মদ কাইফ, জাহির খান, মহম্মদ কাইফ, আশিস নেহরা, মহেন্দ্র সিং ধোনির মতো তরুণ তারকা দলে জায়গা দিয়েছিলেন। এই তথ্য সকলেরই জানা। ভারতীয় ক্রিকেটে সেসব ক্রিকেটারদের অবদান কী, তাও কারও অজানা নয়। এবার এই ইস্যুতে মুখ খুললেন দেশের প্রাক্তন অধিনায়ক কৃশ শ্রীকান্ত। স্বীকার করলেন, সৌরভের দূরদর্শীতার জন্যই ভারতীয় ক্রিকেট আজ এতটা সফল।

সৌরভ নাকি লয়েড!

সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়কে অতি-সক্রিয় অধিনায়ক বললেন কৃষ্ণমাচারি শ্রীকান্ত। তাঁর কথায়, ১৯৭৫-১৯৭৬ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি অধিনায়ক ক্লাইভ লয়েড যেভাবে দলে উইনিং কম্বিনেশন তৈরি করেছিলেন, সৌরভ ঠিক একই কাজ করছিলেন বলে দাবি চিকার। তাঁর মতে, সঠিক ক্রিকেটারদের নির্বাচন করে দলে জয়সূচক মানসিকতা প্রথম মহারাজই তৈরি করেছিলেন।