মঙ্গলবার (১২ ফেব্রুয়ারি) ইরানের রাজধানী তেহরানে, এশিয়ার সেরা ক্লাবগুলির লড়াই - এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ২০১৯-এর প্রিলিমিনারি ম্যাচে স্থানীয় ক্লাব সাইপা এফসির বিরুদ্ধে ৪-০ গোলে বিধ্বস্ত হল আইলিগ চ্যাম্পিয়ন মিনার্ভা পাঞ্জাব। ফলে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ থেকে এইবারের মতো বিদায় নিল তারা। তবে এরপরেও দ্বিতীয় সারির প্রতিযোগিতা এশিয়া কাপে খেলার সুযোগ পাবে তারা।
এদিন প্রাক্তন লাল-হলুদ ফুটবলার সিরিয়ান মহম্মদ আল আমনার নেতৃত্বে নেমেছিল মিনার্ভা পাঞ্জাব। দলে ছিলেন ১৬ বছরের থৈবা সিং-ও। এদিন সর্বকনিষ্ঠ ফুটবলার হিসেবে এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের প্রথম একাদশে খেলার রেকর্ডও করেন তিনি।
Amna to captain the Warriors! Moirangthem Thoiba Singh set to become the youngest ever player to start in a #AFCChampionsLeague match. #TogetherForIndia #IndianFootball #ChakDePhatte pic.twitter.com/qJx3ExsjX2
— MINERVA PUNJAB FC (@minervapunjabfc) February 12, 2019
ধারে ভারে অবশ্যই মিনার্ভা পাঞ্জাবের থেকে অনেকটাই এগিয়ে ছিল ইরান প্রো লিগে চতুর্থ হওয়া সাইপা এফসি। তবে এই ক্লাবে ইরানের জাতীয় দলের কোনও ফুটবলার খেলেন না, বিদেশীও মাত্র একজনই ছিলেন।
FT: Saipa 🇮🇷 4 - 0 Minerva Punjab 🇮🇳
— AFC Champions League (@TheAFCCL) February 12, 2019
Iran's Saipa record a convincing win over Minerva Punjab to seal a place in the #ACL2019 play-off against Qatar's Al Rayyan on Feb 19! pic.twitter.com/IxKDiXB77f
ম্যাচের শুরুতেই (৮') পেনাল্টি পায় সাইপা। গোল করে যান আরাশ রেজাভান্দ। এরপর আবার ২৪ মিনিটের মাথায় রেজাভান্দের পাস থেকেই বক্সের মধ্যে থেকে ডামন পায়ের জোরালো শটে বল জালে জড়িয়ে দেন আরমান রামেজানি। প্রথমার্ধের শেষে ফলাফল ছিল ২-০।
FULL TIME!
— MINERVA PUNJAB FC (@minervapunjabfc) February 12, 2019
A sad end to our AFC debut. Saipa were the stronger side and the deserved winners but we will take this as an important lesson and move forward. Chin up, boys!#AFCChampionsLeague #IndianFootball #TogetherForIndia pic.twitter.com/nSAUyIBxun
দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচের বয়স যখন ৭৩' ওমিদ খালেইদির পাস থেকে সাইপার হয়ে তৃতীয় গোলটি করেন তাদের একমাত্র বিদেশী রক্ষণভাগের ঘানাইয়ান ফুটবলার স্যামুয়েল সার্ফো। নির্ধারিত সময় শেষ হওয়ার ৯ মিনিট আগে মিনার্ভার কবরে শেষ পেরেকটি ঠুকে দেন সেই রেজাভান্দ।