অস্ট্রেলিয়া বনাম ভারত, প্রথম টেস্ট: ব্যাটিং-ধ্বংসস্তূপের মধ্যে মাথা তুলে দাঁড়ালেন একমাত্র পুজারা

ঘরোয়া ক্রিকেটে দুর্দান্ত প্রদর্শন করে ভারতীয় দলে সুযোগ পেয়েছিলেন তিনি। কিন্তু উপমহাদেশের বাইরে সেভাবে এখনও নিজেকে মেলে ধরতে পারেননি। অনেকেই তাঁকে ভারতীয় পিচের খেলোয়াড় বলে দাগিয়ে দিয়েছিলেন। ২০১৪ অস্ট্রেলিয়া সফরেরও তিনি ভাল খেলতে পারেননি।

সেই তিনিই ভারতের বিপদের মুখে রুখে দাঁড়ালেন অ্যাডিলেডে। কেএল রাহুল (২), বিজয় (১১), কোহলি (৩), রাহানে (১৩) - টপ অর্ডারের এই জঘন্য পারফরম্যান্সের মধ্যে তিনিই একমাত্র আশার আলো হিসাবে উজ্জ্বল হয়ে উঠলেন।

প্রথমে রোহিত শর্মাকে নিয়ে ৪১-৪ থেকে ভারতকে ৮৬-৫ অবধি পৌঁছে দিয়েছিলেন এই সৌরাষ্ট্রের ব্যাটসম্যান। তারপর অতিরিক্ত আক্রমণাত্বক হতে গিয়ে রোহিত (৩৭) তাঁর উইকেট ছুঁড়ে দিয়ে আসলেও তাঁর মনোসংযোগে ব্যাঘাত ঘটেনি।

চা বিরতির পরপরই অর্ধশতরান করেছিলেন। এরপর ইনিংসের ৮৫ তম ওভারে মিচেল স্টার্কের বলে মিডউইকেটে ফ্লিক করে ২৩১ বল খেলে শতরান সম্পূর্ণ করলেন তিনি। এটিই অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে তাঁর প্রথম শতরান। ভারতের রান এই মুহূর্তে ২৩০-৮। পুজারার সঙ্গে ৫ রান করে ক্রিজে আছেন মহম্মদ শামি।