সিডনি-তে দ্রাবিড়ীয় ব্যাটিং সভ্যতার নয়া উপাখ্যান, দ্বিশত রান না পেলেও সচিন, শাস্ত্রীদের পাশে পূজারা

দৃঢ়তা, ইস্পাত-কঠিন মানসিকতা আর অবশ্যই মাটি আঁকড়ে বারবার বাউন্ডারির বাইরে ছিটকে পড়া বল- চেতেশ্বর পূজারার নামের সঙ্গে এখন প্রায় সমার্থক।

দৃঢ়তা, ইস্পাত-কঠিন মানসিকতা আর অবশ্যই মাটি আঁকড়ে বারবার বাউন্ডারির বাইরে ছিটকে পড়া বল- চেতেশ্বর পূজারার নামের সঙ্গে এখন প্রায় সমার্থক। কারণ, এই মুহূর্তে আন্তর্জাতিক টেস্ট ক্রিকেটে ভারতের শুধুমাত্র টেস্ট প্রোডাক্ট ব্যাটসম্য়ান চেতেশ্বর পূজারা দেখিয়েছেন তাঁর মধ্যে এসব গুণ রয়েছেন। আর তাই তিনি সিডনির বাউন্সি পিচেও অজি বোলারদের ভয়ঙ্কর বোলিং-এর বিষ দাঁত ভেঙে দিতে পারেন। যার নিট রেজাল্ট অবশ্যই ১৯৩ রানের এক ঝকঝকে ইনিংস। যা কপি-বুক ক্রিকেটিয় গুণের জন্য ক্রিকেট ইতিহাসে স্মরণীয় হয়ে থাকবে।

সিডিনি টেস্টের প্রথম দিনেই ১৩০ রানে অপরাজিত ছিলেন পূজারা। দ্বিতীয় দিনের শুরু থেকে মধ্য়াহ্ন ভোজের বিরতি পর্যন্ত যে ভাবে ব্যাট করছিলেন তাতে দ্বিশত রান বাঁধাই ছিল। স্টার্ক, কামিন্স, হ্যাজেলউডরা পূজারাকে কোনও বিড়ম্বনার মধ্যেই ফেলতে পারেনি। প্রতিটি বল ব্যাটের মাঝখান দিয়ে খেলছিলেন পূজারা। কিন্তু, মধ্য়াহ্নভোজের বিরতির পর বোলিং চেঞ্জটা যেন পূজারার ছন্দটাকে ভেঙে দিল। নাথান লিঁয় এই টেস্ট সিরিজে অস্ট্রেলিয়ার পক্ষে সবচেয়ে সফল বোলার। সিডনি টেস্টের প্রথম দিনে তিনি ক্রিজে গেড়ে বসা ময়াঙ্ক আগরওয়ালের উইকেট নিয়ে একটি জুটি-কে ভেঙেছিলেন। এমনকী, টেস্টের দ্বিতীয় দিনে যখন পূজারা ও হনুমা বিহারীর জুটি ভয়ঙ্কর হয়ে উঠছিল সে সময়ও অস্ট্রেলিয়াকে সাফল্য এনে দেন লিঁয়। হনুমা বিহারীকে ৪২ রানে তুলে নেন তিনি। ঠিক একই কাজ করলেন পূজারার ক্ষেত্রেও। ক্রিকেট বিশ্ব যখন এক সত্যিকারের টেস্ট ক্রিকেটারের ঐতিহাসিক দ্বিশত রানের সাক্ষী হওয়ার জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছে সে সময়ই অঘটন ঘটালেন লিঁয়। ১৯৩ রানে ব্যাটিং করা চেতেশ্বর পূজারাকে কট অ্যান্ড বোল্ড করে দিলেন নাথান লিঁয়।

পূজারা-র ব্যাটিং-এ বুঁদ হয়ে থাকা ক্রিকেটপ্রেমীরা এর জন্য নাথান লিঁয়-কে শাপ-শাপান্ত করছেন কিন্তু এরই নাম ক্রিকেট। একটা বল, একটু মনসংযোগের বিচ্যুতি যে একটা গ্রেট ইনিংস-কে থামিয়ে দিতে পারে তা লিঁয় বনাম পূজারার লড়াই-এ প্রমাণিত। ১৯৩ রানে থামলেও সচিন ও শাস্ত্রীদের পাশে নিজের স্থান করে নিয়েছেন পূজারা। সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে এখন পর্যন্ত সচিন তেন্ডুলকরের করা ২৪১ রানের অপরাজিত ইনিংসটি কোনও ভারতীয়-র করা সর্বোচ্চ স্কোর। এরপরই আছেন রবি শাস্ত্রী।